短角水牛是世界濒危的哺乳动物之一。在我国的河南，四川等到地发现过短角水牛的化石。

在中国北方更新世以来的地层中已有七种不同的水牛化石，从年代来看，有最早的短角水牛（Bubalus brevicornie Young），散见于河南、山西、山东和四川等地的更新世中期。

其中的河南水牛，属于短角水牛。

水牛(Bubalus)在分类学上属于哺乳类，偶蹄目，牛科，水牛属。水牛属下可以分为两个亚属，分别是亚洲水牛属和非洲水牛属。研究表明，野生的非洲水牛虽然能够或者可能被驯化和在圈养的情况下繁殖，但是还没有被驯化。现在世界上所有的驯化的水牛都是亚洲水牛属的后代。

以青草为主、麦草加黄豆

要追述家水牛的起源问题，有必要先看看水牛的化石资料。水牛化石在中国的南方与北方都有分布，在中国北方更新世以来的地层里就有七种不同的水牛的化石，从年代来看，有最早的短角水牛。继之，在北京猿人发现地周口店地层中发现的有德氏水牛(Bubalus teihardi,Young)，其生活时代与北京猿人接近，其与现代水牛的特征较为相似；在大致相同的地质时代，山西境内发现了丁氏水牛(Bubalus tingi Bohlin)、在更新世晚期的地层中还发现了杨氏水牛(Bubalus youngi ,Chow et Hsu)；在周口店猿人发现所在地的另一地点，出土了旺氏水牛(Bubalus wansijocki Bouli)；到了历史时期的安阳殷墟遗址，发现了一种圣水牛(Bubalus mephistopheles)的遗骨。中国东北和内蒙等地也有水牛化石的发现。

美国1930年至1961年用海福特、短角牛和婆罗门牛杂交，培育出了肉牛王（Beefmaster），含1/2婆罗门牛血液；1910年至1940年用婆罗门牛和短角牛杂交，培育了圣格特鲁牛(Sata Gertrud 　is)，含3/8婆罗门牛血液；1936年起，用婆罗门牛与夏洛莱牛杂交，育成了夏白雷牛(Chabray)，含1/8-3/8婆罗门牛血液；用夏洛莱牛、海福特牛与婆罗门牛杂交选育出夏福特牛(Charford)，含1/8婆罗门牛。

澳大利亚20世纪30年代，采用短角牛与婆罗门牛杂交，培育出抗旱王(Droughtmaster)，含3/8-1/2婆罗门牛血液；采用海福特牛与婆罗门牛杂交，选育出婆罗福特(Braford)，含3/8婆罗门牛血液；采用安格斯牛与婆罗牛杂交，培育了婆罗格斯(Brangus)，含3/8婆罗门牛血液。这些品种的育成，带来了美国、澳大利亚肉牛业的繁荣与发展，也推动了世界肉牛业的发展。

特征：角心异常短，但很粗壮，两角向后斜伸。三角形的角心以上面为最宽且较平坦，近尖端处稍向下弯，前面最窄处也较平直；下面(复面)微微凸出，宽度近于上面；角心横切面近似于一等腰三角形。

头骨也很粗状，枕部不很突出；两角心间的额骨略隆起，但在上眼窝处微向下凹，且微微收缩；上枕骨扩大，枕骨略倾斜。颖颓窝窄而收缩。

产地及层位：赤峰三眼井公社；中更新统。

河南水牛，属于短角水牛，可能是中国最古老的化石水牛。在四川万县发现的水牛化石被鉴定为是短角水牛。从短角水牛到圣水牛，中国北部地区均有分布，从而可以断定，水牛的驯化不一定与这一地区一点关系都没有。