石室岩寺坐落在莆田市城厢区西郊大象山中部。始建于唐初，已有1000多年历史。

石室岩寺“石室藏烟”，自古为莆田二十四景之一，是一处融自然景观与人文景观于一体，蜚声海内外的莆田著名游览胜地和重要的风景区之一。由其特有的摩崖石室而得名。

石室岩寺坐落在莆田市城厢区西郊大象山中部。始建于唐初，已有1000多年历史。据载，从此神僧南禅宗西岳下四世妙应禅师在此开山以石室习禅，时遭两只猛虎入室侵扰。后这两只老虎均被妙应禅师用禅杖度化，从此紧随禅师为其护法。因而后人尊称妙应禅师为”开山祖师”、“伏虎祖师”，石室岩称为“伏虎岩”。寺前路旁尚存一块宋代书法家方左钺写的‘伏虎岩”3字篆书崖刻。

北宋绍圣年间（1094-1097年），住持道静募化在岩前建寺，初名“石室岩精舍”；

崇宁五年（1106年），为了纪念妙应祖师开山功德，朝廷赐额更名“妙应寺”。

元至正九年（1349年），遭受火灾，翌年住持道泰重建。

明成化年间（1465-1487年）又遭火患，寺宇夷为平地，厥后遗址尽被灌木林莽所覆盖。

隆庆三年（1569年）冬，里中进士陈经邦为母卜葬于岩下，夜宿临时搭盖的茅舍，忽闻虎啸于舍外，翌日命人寻至虎穴，以火焚之，草木树林随之焚尽，古刹基址显露无遗。陈经邦登岩观眺，发现此处风光秀丽，感慨不已，迨其官至礼部尚书之时，有感于妙应祖师庇佑，于明万历五年（1577年）倡议大兴土木，重建佛殿，并在寺后建造北极玄天上帝殿，以取水制火（北方属水），从而开了此山佛、仙同居之先河。后又陆续增建大士殿、祖师殿、八仙阁、山门和香积寮等，恢复古刹旧观。陈经邦退休之后还在山上建造别墅，课子读书。他为石室岩撰写的碑记尚存。明清奕代，几经重修，并增建“凌云别殿”。

最后一次修葺则在晚清光绪丁酉年（1897年），邑人进士刘尚文为记。尔后乃为城中梅峰寺下院，几十年间，盛衰更迭。20世纪80年代由达山法师主持石室岩各项工作。90年代妙敬法师率众全面重建。

石室岩寺现存的 “七层方形砖塔”古迹，是于明代期间在原为石塔的旧址上重建的，迄今有700多年。塔高30多米，分为七层成方椎形状，中央通孔，仰观似“天井”一般。原每层外围设有木构回栏塔檐，保护游人绕塔身外沿逐层环上塔顶。因年代久远，现木质风化脱落无存。然而古朴典雅，雄伟壮观之形象犹在。还是巍峨磅礴地矗立在寺院大雄宝殿之后，为国内少有的砖塔，具有较高的史科研究价值，已成为象征石室岩寺的标志。莆田市政府于1983年列定为市级保护文物。

沿着寺后蹬道拾级而上约百米处，有一块巨石悬在空中，长约二丈，形如舌头，人称“龙舌石”。相传，古时岩前平原都被海平面所淹没，海水一直延伸到仙游榜头林碑，当地溪里有一块巨石，涨潮时，水也漫不过此石，于是有了“林碑大石未过水”的说法。而凤凰山亦发现了多处海蚀洞，证明海水离石室岩近在咫尺，龙舌近水楼台伸向海里汲水，久而久之，近前的海水逐渐干涸了，海底里就凸现了南北洋直至仙游东西乡。山上的土地神着了慌；怕这样汲下去，早晚整个东海也会被汲干了。于是上奏玉帝。帝即派天神来镇住龙舌汲水，在“龙舌石”前盖了一座北极殿(现殿为二十世纪八十年代重建)。殿里供奉着玄天上帝及四大天神，天神面色威严、形态逼真，若胆小之人观之，会胆颤心惊。如今，“龙舌石”上有古榕盘石而生，枝繁叶茂，清进士陈池养有诗赞曰﹕“石室空山兽伏虎，根盘古木欲乘龙”，形象地描绘出古榕盘根错节之奇景。树下有座乘风亭，是游人避暑、避雨的好去处，旁侧有海印洞等诸洞穴，在此小憩，远近风光，涉目成赏，亦成了石室岩的一大景观。

际逢世纪之交，石室岩寺后漫山茂林草木间，又发现许多鲜为人知的怪石群。这些怪石有的各与物象惟妙惟肖，有的各似某动物而栩栩如生。经请十多位本地方家文人上山考察，他们依其形态初步立名的怪石便有：禅床石、仰天龟、海狮望月、伏虎石、倒挂金钟、木鱼石、拓荒牛、独眼双珠、毗卢帽、合掌帽、试剑石、海豚搁浅12处，加上石松洞穴，曲径通幽，畸形怪树等计数十处之多。这些怪石景象的发现，显然为石室岩旅游资源的进一步开发，提供了更加丰富的人文和自然景观内涵。

石室岩寺三面群山拥抱，古树参天，青松翠竹，林海绿波，接连莆田著名的凤凰山公园景区，交织掩映构成了一道莆田市区自然的绿色屏障。且山上奇岩怪石星罗棋布，现存有石门、仰天龟、将军把口、海豚搁浅、倒挂金钟、独眼双珠、卓锡泉、海印洞、龙舌石、禅床石、合掌石、木瓜石等天然景象，浑然天咸。千姿百态、造型各异，惟妙惟肖、栩栩如生，巧夺天工、别有风韵。每逢春季，景色更佳。雨后 天晴晨昏时节，俯首仰观，胜景浮现，烟浮绿野，云封古刹，殿宇凌空，塔影渺茫，峦峰闪跃，白雾横腰。 “石室藏烟”之胜景呈现，美妙绝伦，不亚于蓬莱仙境。

点头柱香

自古教派惟我独尊，石室岩则不同，自明代建凌云别殿始，便开了此山佛、道并存的先河。但殿内无道人，祭祀活动均由僧人主持，所谓分界不分家。凌云别殿又名玉皇殿，由于民间信奉玉帝较普遍，石室岩道教的份量逐渐加重。每年农历正月初九，是玉皇上帝的生日，玉皇殿会举行隆重的庆典活动，除演戏两天外，重头戏是点“头柱香”。自初八夜起，山下水渠一带早己吹响了香客“集结号”，从福厦漳泉等远地赶来的信徒也纷纷加入上山“大合唱”的队伍中来。他们手持火把(或手电)摩肩接撞、潮水般涌上山来，远远望去，犹如一条舞动的火龙，络绎不绝地向上舞动挪移，山上人山人海、灯火通明，善男信女于夜半时分，争先恐后涌进大殿来抢“头柱香”。谁能夺得先机，定能获得圣恩，许下的愿望就会实现。这一刻，玉皇殿沸腾了，整个石室岩成了不夜城。初九正日，寺内外挤得水泄不通，进香游览的人数以万计，盛极一时，且保持年年递增的势头。为满足信众“一香”难求的奢望，近年寺里实行改革，采取募捐认购办法，改头柱香为十八柱头香等措施，给人更多点头香的机会，以扩大信众的虔诚需求。因此，从某种意义上说，点头柱香己成为众多香客翘首以盼的一份信仰、一份寄托、一份荣耀，也成为有别于其他寺院的独特习俗而名闻遐迩。由此可见，道教与佛教握手言欢、相互协作，共同拉抬了石室岩在诸教中的地位和声势，不仅取得了共赢，更为石室岩的长盛不衰打下了坚实的基础。