田黄石，产于福建福州市北郊寿山村的田坑，是寿山石系中的瑰宝，素有“万石之王”尊号。由于它有“福”（福建）、“寿”（寿山）、“田”（财富）、“黄”（皇帝专用色之寓意），具备“细、洁、润、腻、温、凝”印石之“六德”，故称之为“石帝”，并成为清朝祭天专用的“国石”。
自清朝统治入关，灭了明王朝以后，建立了清朝政权，为了巩固其统治，清政府一方面镇压反清力量，另一面大力恢复经济，并在全国采取了以汉文化为特征的一系列文化统治措施，利用有一定文化基础的历史人物、各地有文化背景的物产，与上天联系起来，与朝廷统治者有机的联系起来，从而达到统治人心的目的。田黄石就是在这种政治措施逐步完善的形势下交上了好运，被尊为“石帝”、“石中王”的。乾隆皇帝梦见玉皇大帝赐他田黄石，并赐书“福、寿、田”三字，元旦以田黄祭天的故事，在文人达贵中流为美谈，以福建寿山所产的田黄石，喻上天所赐“多福多寿，王土广袤”，意味着大清江山为上天所赐，以宣扬其“普天之下，莫非王土、率土之滨，莫非王臣”的全国臣民必须忠于大清王朝的封建统治意识。为此，乾隆皇帝大量收藏田黄石，多用田黄石治以印章。有名的“三希堂”、“长春书屋”印和以一块田黄石镌成的“惟一精惟”白文方印、“乐天”朱文圆印、“乾隆宸翰”朱文方印的三连章都是乾隆皇帝以田黄石制的印章，现收藏
北京故宫博物院。这样一来，朝野上下竟相购以田黄石制印，以炫身份，或为祈福、祈寿、祈田（田喻土地、产业）而收藏田黄石。或以田黄石制印。为此，田黄石的身价，一发而不可收拾。有郑洛英《无题》诗可证：“别有连城价，此石名田黄”。
当时，田黄的价值以重计价，与黄金等值，所谓“一两田黄一两金”或“易金数倍”，“黄金易得，田黄难求”。至清末，普通田黄价已涨到“三倍黄金”，史树青先生《清怡亲王田黄对章》谓：“田石产于田中，无脉可寻，呈天然块状，沉积田底，采掘极难，多为当地农民掘田偶然发现。得者视为至宝，故稀有而见珍。