石树沟位于奇台县北，距县城大约 100多公里，四周不远就有魔鬼城、恐龙沟、石钱滩等景观。石树沟海拔仅 540米，地势低洼，附近是一些低矮的小丘，
遍地都是火烧的痕迹，色彩赭红，可能与火烧山属同一种地貌。
据专家考证，在 1.3亿年前，这里曾是一片生机勃勃的原始森林，生长着云杉、水杉、落叶松、金钱松、银杏、白桦等几十个树种，后来又出现了“木贼”、苏铁、羊齿及其一些矮小的灌木。可以想象，那时这里是一个多么美好的地方；仰看古木参天，低头绿草如茵，一群群的史前动物游戏其中，体态臃肿的恐龙，身体细长的水龙兽，威猛无比的剑齿虎，还有数以万计的各种禽鸟争鸣其间，比起今天的亚马逊原始森林也决不会逊色。然而一场突如其来的浩劫，夺去了这里的一切，强烈的
地壳运动，将这片森林深埋地下，连同那些可爱的动物。大自然就是这样无情。随后，含有二氧休硅的水渗入地下，便使树木形成现有硅化木，而稍浅一些的则形成煤炭。又是多少万年后，在新的地壳运动和风的作用下，这些石化树木又重见天日，覆盖其上的煤炭最先被燃烧殆尽，幸好这些树木已具有了石的属性，才幸免了另一场火的劫难。
千里茫茫的
将军戈壁，简直就像一个人间奇迹的超级陈列馆，在这里驱车漫游，随时都会给你一种惊奇，那自西向东散落在戈壁中的大大小小的硅化木群，就是一种让你惊叹不已的奇迹。
硅化木，当地人称为石树，是一种树木的化石，在世界各地都有发现，有很高的地质和古生物研究价值。像将军戈壁上遗存的这么完整，这么大规模的硅化木群，在全世界都极为罕见。将军戈壁上的吉木萨尔、奇台、木垒境内都有分布，如吉木萨尔的滴水泉、奇台的石树沟、木垒的北塔山下都存有规模可观的硅化大群，其中以奇台石树沟的硅化木群规模最大、也最为壮观。
石树沟现存的硅化木，是目前亚洲最大的硅化木群，在全世界也名列前茅，这里有一根26米长的硅化木，比世界之最美国硅化木少了4米，屈尊世界第二。这片硅化木总面积大约1.6平方公里，共遗存硅化木1000多株，而且多保存完整。这些来自远古时代的大自然子民，虽然历尽上亿年的磨难，仍保持一种孤傲不屈的品格。那些迎风挺立的树身，高矮不等，粗细不均，高者几近 2米，矮者不过几十厘米，粗者三人合抱不拢，细者也不过一握，然而它们所表现出 的那种不屈不挠的气概却是相同是，它们几万年来执著地坚守在这里，似乎要证实什么，或者等待什么。
最引人注目的是那些已躺倒在地的树干，那棵硅化木之王就卧倒在这里，最粗的一株直径竟达两面三刀米。有的树身完整就像刚被放倒；有的已断成数截，但仍保持着完整的躯势。在一棵正好卧倒在一条小沟之上，就像一座天然的桥梁，传说只要青年男女携手从这里走过，就会相爱一生，所以，来此旅游的人不论老少，都要在上面走一走。最让人感叹的是那些树墩，虽然它们的生命被摧残到极限，但它们裸露的根系就像强有力的鹰爪，牢牢地抓紧它脚下的泥土，所以凡有树墩的地方，一定高出地面许多，就像一个个坚固的碉堡，固守着一个远古生命的信念。
硅化木除了高度的考古价值，它的经济价值也很可贵。硅化木质地细腻、坚硬、色泽丰富又有清晰的纹路，是高档工艺品加工的优良材料。有许多不法分子前来盗采，使硅化木群遭到一定程度的破坏。但有关部门已加强了管理，并拨出经费对重点硅化木进行了封闭保护，破坏硅化木的行为才得到有效的遏制。