石油化学工业，指化学工业中以石油为原料生产化学品的领域，广义上也包括天然气化工。石油化工作为一个新兴工业，是20世纪20年代随石油炼制工业的发展而形成，于第二次世界大战期间成长起来的（见石油化工发展史）。战后，石油化工的高速发展，使大量化学品的生产从传统的以煤及农林产品为原料，转移到以石油及天然气为原料的基础上来。石油化工已成为化学工业中的基干工业，在国民经济中占有极重要的地位。

培养掌握石油化工生产技术专业必需的基础理论知识和基本技能，在石油化工生产第一线从事生产、技术、管理等工作的高级技术应用性专门人才。

具有本专业领域内坚实的基础理论，较广泛的专业科学知识和较强的实践技能；学生应掌握必备的石油化工生产基础理论，熟练掌握石油化工生产专业技术，同时具备机电、仪表、计算机应用、经济管理等方面的综合知识和能力；能较熟练地掌握计算机应用技术和一门外国语。

化学理论基础、化工理论基础、化学工程、石油炼制工艺学、有机化工工艺学、高分子工艺学、化工设备、企业管理、市场营销、实验基本操作技能训练、有机化工产品合成、检验等综合训练、毕业实习、毕业设计等，以及各校的主要特色课程和实践环节。