相对密度是指纯净矿物在空气中的重量与同体积纯水重量之比（4℃时）。在肉眼鉴定中，一般按相对密度将矿物分为三级。轻：相对密度在2.5以下，如石膏，其相对密度为2.32；中等：相对密度为2.5~5大多数矿物具中等相对密度，如石英、方解石、正长石。重：相对密度大于如重晶石和方铅矿，其相对密度分别为4.50和7.5。

影响矿物相对密度的因素：（1）矿物的相对密度首先取决于组成矿物的元素的原子量，相对密度很大的矿 物多半含有原子量较大的元素，如重晶石（Ba）、方铅矿（Pb）、黑钨矿（W）。（2）晶体结构紧密程度对矿物的相对密度起重要作用。例如成分同为碳的石墨和金刚石，相对密度分别为2.2和3.5。石英SiO，和刚玉Al,0，组分的原子量相近，但刚玉相对密度为3.965，而石英只有2.65，其原因就是刚玉结构中的离子作紧密排列，而 石英则具空心架状结构。（3）组成矿物的离子或原子的体积，对相对密度也有很大影响。例如K比Na原子量大 得多（大70%），但K‘体积比Na*大得更多（大158%），因此，含Na矿物的相对密度常超过含K矿物。