矿物风化是指矿物在大气、水、温度变化、生物活动及太阳辐射等的作用下发生机械破碎和化学变化的过程。根据风化作用的因素和性质，可将其分为三种类型：物理风化、化学风化、生物风化。物理风化主要是由温度变化、水分冻结、碎石劈裂以及风力、流水、冰川的摩擦力等物理因素所引起的破碎作用。

化学风化指由溶解、水化、水解和氧化等作用引起的矿物组成和结构的变化。生物风化是由于生物生命活动产生的有机物质和死亡后的残体分解物对岩石、矿物的分解以及植物根系和穴居动物的机械破坏引起的矿物风化过程。一般来讲.硫化物、碳酸盐最易风化，硅酸盐、氧化物较稳定，具层状结构、富含水及高价态变价元素的氧化物和氢氧化物、硅酸盐最为稳定。矿物抗风化能力与其化学组成和结构密切相关，如矿物中易溶解的Ca、Mg、K、Na元素含量高，Fe、Si、Al元素含量低，易风化；反之，则不易风化。