确定砂率的原则是：在保证
混凝土拌合物具有的粘聚性和流动性的前提下，水泥浆最省时的最优砂率。
砂率的变动，会影响
新拌混凝土中集料的级配，使集料的空隙率和总表面积有很大变化，对新拌混凝土的和易性产生显著影响。在水泥浆数量一定时，砂率过大，集料的总表面积及空隙率都会增大，需较多水泥浆填充和包裹集料，使起润滑作用的水泥浆减少，新拌混凝土的流动性减小。砂率过小，集料的空隙率显著增加，不能保证在粗集料之间有足够的砂浆层，也会降低新拌混凝土的流动性，并会严重影响粘聚性和保水性，容易造成离析、流浆等现象。
石子最大粒径较大、级配较好、表面较光滑时，由于粗骨料的孔隙率较小，可采用较小的砂率；砂的细度模数较小时，由于砂中细颗粒较多，混凝土的粘聚性容易得到保证，而且沙在粗骨料的剥开作用较小，可采用较小砂率；水灰比较小，水泥浆粘稠时，由于混凝土的粘聚性较易得到保证，可采用较小砂率；施工要求的流动性较大时，粗骨料经常易出现离析，所以为了保证混凝土的粘聚性，需要较大砂率；当掺入引气剂或减水剂等外加剂是，可适当减小砂率。
砂率有一个合理范围，处于这一范围的砂率叫合理砂率。当采用合理砂率时，在用水量和水泥用量一定的情况下，能使混凝土拌和物获得最大的流动性且能保持良好的粘聚性和保水性。合理砂率随粗集料种类、最大粒径和级配、砂子的粗细程度和级配，混凝土的水灰比和施工要求的流动性而变化，需要根据实际施工条件，通过试验来选择。