对碱性土壤有缓冲作用，故被用作水稻秧田的调酸剂，使土壤pH从8降至6～6.5。对土壤中的脲酶有抑制作用，能提高尿素的利用率。能改善土壤团粒结构，增加土壤代换量，延缓磷的钝化，有蓄肥保肥作用。
用途
它的可溶性盐，对植物生长有广谱的调节作用，能促进根系发育，提高作物的抗逆性，增加养分吸收，有利于作物生长。因此，也可掺入腐殖酸复混肥，作为有效成分之一；或转化成铵盐或钾盐，用于农业及非农业方面。
制备或来源
（1）湿法：风化煤破碎后，输入反应缸，并加入稀硝酸，搅拌反应。生成的浆液用过滤机过滤并水洗。滤出的固体经干燥机烘干到水分小于15%，即为成品。滤液中尚含有相当多的残余硝酸，可设法利用。
（2）干法：褐煤经干燥、粉碎加入连续反应器，同时喷入稀硝酸，反应产物落入熟化仓，反应趋于完全。
消耗定额
（t/t）
干法： 湿法：
褐煤 0.95 片化媒 1.8
硝酸（折100%）0.25 硝酸（折100%） 0.5
其他信息
作为调酸剂使用时，一般每平方米土面或每10kg盘土，均匀添加硝基腐殖酸100g；在复混肥料中，一般添加量为5%～10%。
包装及贮运
用纤维编织内衬塑料薄膜袋包装，应贮存在干燥通风阴凉的地方，防止阳光直射，运输搬运轻装轻放，运输车辆应遮盖蓬布。