硬件加速是指在
计算机中通过把计算量非常大的工作分配给专门的
硬件来处理以减轻
中央处理器的工作量之技术。尤其是在图像处理中这个技术经常被使用。
处理器
硬件加速英文名Hardware acceleration；
硬件解码生效的时候，系统是怎么运转的呢？硬件有三个
处理器，CPU、GPU和APU（不是加速处理器是声音处理器）。他们通过PCI/AGP/PCIE
总线交换数据。
1．CPU从
文件系统里读出原始数据(DirectSHow的源滤镜)，分离出压缩的视频数据（分离器）。放在
系统内存中。GPU、APU不运行。
2．CPU把压缩音视频数据交给GPU、APU, 这时总线上开始忙了，压缩数据从
系统内存拷贝到显卡上的显存里和声卡上的
声存里（如果有的话）。
3．CPU要求GPU、APU开始
硬件解码，CPU不运行，GPU、APU开始忙。当然CPU会定期查询一下GPU、APU忙的怎么样了。
4．GPU、APU开始用自己的电路解码视频数据（已经在显、
声存里了），解压后的数据还是放在显声存里面。
5．音视频数据刚解码完成以后还不能立刻拿去播放，因为还需要后期处理，如deinterlace, 3:2pulldown，多普勒效应，等等。GPU、APU再用自己的后期处理电路来进行处理。
6．后期处理以后的未压缩数据拿去播放， GPU再开始忙视频的缩放，亮度，gamma等事情。CPU还是闲。
7．GPU、APU终于忙完了，下面的视频数据在哪里？通知CPU，GPU、APU先歇会。 CPU又开始忙了，回到第1步。
技术
中央处理器的结构使得它能够在短时间内完成各种各样不同的指令。它能够处理什么指令主要由软件限制。但是由于
中央处理器的结构有些重复任务无法非常有效和迅速地被处理。由于软件的原因
处理器优化的可能性有限。
通过使用专门为这样的重复任务设计的特殊硬件元件（芯片或者
处理器）可以解决这个问题。这些特殊硬件元件不必像
中央处理器那样灵活，因此它们的硬件设计就已经顾及了优化处理这些特殊问题的需要，这样一来中央处理器有时间去处理其它任务。
有些任务能够通过把它们分解为上千小任务非常有效地被解决。
比如对一定的频率带做傅里叶变换或者渲染一小块图像。这些小任务可以互相之间不相关地平行计算。通过大量平行计算，即适用大量平行运行的小
处理器来处理这些特殊任务总的计算速度可以大大提高。在许多情况下计算速度随平行
处理器的数量线性提高。
比如在GeForce 200图像卡上192个流
处理器平行运行。
从有效利用能源的角度出发这样的平行计算也有意义。能源使用随平行
处理器的数量线性提高，而随处理器频率成平方比提高。因此通过
平行运算处理器的频率不必过高，使用的能量也比较少。
应用
上面可以看到，
硬件解码生效的时候，CPU真的可以很闲，但是为了让它生效，有些条件必须满足。最关键的原因是，CPU－>系统内存、GPU－>显卡显存APU－>声存比起来，PCI、AGP、PCIE
总线是龟速。PCI是133MB/S, AGP8X是2.1GB/S, PCIE16X是4GB/S, 而CPU-
系统内存，GPU－显存则快若干倍，APU－>声存快一些。有兴趣的可以把不同时代的内存
总线和AGP/PCIE总线速度进行一下对比。因为CPU和GPU互连的
总线很慢，因此，视频数据（无论是解压前还是解压后）一旦交给GPU、APU，GPU、APU就要负责把它处理完，直到最终显示。
如果在前面1－5步里有哪一步GPU、APU－>声存不能做或你不让它做，视频
硬件解码就不生效，CPU要负责。
当然，你可能会问，也许CPU很慢，说不定在龟速
总线上传输数据，GPU、APU分担一部分工作，还是比全部CPU做要快呢？也许如此，但在Directshow架构里，代表视频
数据处理各环节的
滤镜（分离器，解码器，后期处理，渲染器）需要协商出一个大家都接受的视频数据存储方式，如果某个滤镜说我只能在
系统内存声存只好放弃。
计算机显示使用硬件加速会快些，但会在投影仪或截图时发现显示区是黑的，这时就要关闭硬件加速(硬件加速反方向操作)。步骤是：
XP更改硬件加速：
显卡：右击
桌面--显示属性--设置标签中的高级--疑难解答--把硬件加速滑块从“无”拖动到“全”
在“音频”选项卡上的“录音”下的“默认设备”列表中，单击想使用的录音设备，然后单击“高级”。
在“高级音频属性”对话框中，可以给声音硬件加速和音频速率转换配置性能设置
Windows Vista 下，更改显卡硬件加速：右键单击桌面--> 个性化--> 显示属性--> 高级设置--> 疑难解答--> 更改设置、声卡则是默认打开。无法更改。
注意：
1．要支持硬件加速有以下几个要求：
一是必须硬件上支持硬件加速
二是驱动程序必须升级到最新版本
三是你想加速的软件如游戏必须支持硬件加速
2．默认情况下Vista的硬件加速全开，但“更改设置”这一项需要驱动支持，否则将是灰色不可选，这时可尝试进显声卡卡的控制中心去修改（如ATI、NVIDIA、Realtek、IDE）或下载最新的
驱动程序。
另一种临时解决方案是：
(1.) 下载
显卡驱动时候，不要下载for vista 的驱动，选择for XP
(2.) 安装的时候会出现错误提示，这时，先退出安装，转到下载的驱动文件，右键单击，选择属性－－
兼容性，在兼容性选项选择XP SP2，这时就可以顺利安装了。
(3.) 装完重启，转到调节
显卡硬件驱动那里，按钮已经可以选择，可以调节。但缺点是可能会丧失Aero等功能。
3D加速
1、3D加速的分类
3D硬件加速：是指借用
显卡的DirectX或OpenGL加速，一般需要显卡支持。
3D软件加速：是指借用CPU加速，效率较低。
2、3D加速的实现方法
在
显卡支持3D加速的条件下，下载安装相应
显卡驱动。
3、3D加速效果
画面细致、细节完美、声音逼真。