硬件视频会议的英文全称是hardware video conference（简称HVC），和软件视频会议相对应。主要是指基于嵌入式架构的视频会议通信方式，主要采取H.320和H.323协议标准，通过DSP+嵌入式软件等实现视音频处理、网络通信和各项会议功能，并且依托专用的硬件设备终端来实现远程视频会议的一种形式。

在经历了2003年SARS和2008年全球金融风暴后，国内企业对视频会议的需求与日俱增。为匹配企业级视频会议应用需求，视频会议系统由传统硬件式视频会议一统天下的格局变成软件视频会议和硬件视频会议平分秋色的局面，各具特色。

软件视频会议是基于PC架构的视频通信方式，主要依靠CPU处理视音频编解码；硬件视频会议是基于嵌入式架构的视频通信方式，主要使用H.320和H.323协议标准，依靠DSP+嵌入式软件实现视音频处理、网络通信和各项会议功能，需有专用的硬件设备终端来实现远程视频会议。

硬件视频会议主要包括嵌入式MCU、会议室终端、桌面终端等设备。其中MCU部署在网络中心，负责码流的处理和转发；会议室终端部署在会议室，与摄像头、话筒、电视机、投影幕布等外围设备互联。

如果说软件视频会议的主要优势在于其投入成本上的经济，以及安装上的方便，那硬件的最大特点是性能高、可靠性好，大部分中高端视讯系统都采用硬件视频会议部署方式。

硬件视频会议系统的主要优势：

1. 集成度高

硬件视频终端可提供多种视音频接口和网络通信接口，有些还内置了视频矩阵功能，在使用时联接外围视音频输入、输出设备并接入网络，即可使用。硬件多点控制单元(MCU)可集成多画面分割、T.120数据服务、GK、数字混音等各类硬件模块，其集成度大大优于软件系统中采用的多台服务器共同运行的方式。

2. 高的安全性和稳定性

嵌入式架构将绝大部分网络流传的病毒挡在门外；基于DSP处理器的设计让硬件视频会议设备具有很低的功耗和良好的稳定性；很多中高档硬件视频会议设备还具备关键处理单元备份、冗余散热、硬件AES加密、防火墙等功能，进一步保障系统的安全性和可靠性，实时不间断运行。

3. 视音频效果好

由于采用了实时操作系统和高效编解码技术，硬件视频会议产品的视频质量普遍高于软件产品，视音频同步实现性能好。硬件视频会议产品可集成视频预处理、视频优化、音频优化技术，进一步提高视音频效果。

4. 操作灵活 　

硬件视频终端一般集成了遥控功能，即便对电脑操作不熟的一般人员，可像播放电视般通过遥控器和OSD菜单进行视频会议的各项设置和会议操作。同时，硬件视频会议也可以通过PC进行设置和操作，以便大型会议的各项控制和管理。

5. 良好的QoS保障机制

硬件视频会议系统可支持RSVP、Diff Serv等各项QoS技术，并且通过各类底层的控制和处理技术来保障视频会议在网络质量不好的环境下良好运行。

6. 支持广泛的通信网络

硬件视频会议系统可同时支持H.323和H.320量大体系标准，可适应专线或以太网的各类网络传输条件。

1. 价格较高

硬件视频会议系统采用了高性能的DSP处理器和专用操作系统，技术含量要大大高于软件视频会议系统，整体造价比较高。视音频质量较高，安全性较高，但对网络要求较高，大多数需要专线网络来保证。因此这种硬件形式对于有专网的用户来说是非常合适的，而这些用户一般集中在政府机关、金融机构、军队等资金雄厚的行业，多用于专用固定大型会议室，且一般使用时，有专人维护，属于视频会议系统中的中高端产品。

2. 不够灵活

由于受到协议的限制，设备成型，功能固化，属于一次性投入，对系统的扩展性和可升级性以及修改等造成麻烦；另外，现行视频频繁沟通的需求高度集中在各零散分支以及零时移动在外的应用场景，如此，固定会议室以及专用网络便无法满足随时随地的视频沟通。因此虽然特点突出，但灵活性尚不足，略显笨重。

上述优劣势都是传统硬件视频会议系统中常见的问题。针对这些问题，软件视频会议起到了部分互补作用，虽各占半壁江山，但软件毕竟无法全部取代硬件的功能及优势。

为了满足越来越多的企业应用，尤其中小企业，硬件视频会议厂商开始寻求创新变革之路。其中有一种创新模式颠覆了以往专业硬件代价高、只能用于专网的保守模式，而是采取以云计算视频会议租用的模式，使看起来专业的硬件视频会议对一般企业而言，也能用得起、用得好、用得安心。

硬件视频会议终端租用

租用硬件终端是通过租用公有云上的硬件视频会议的模式。硬件视频会议系统服务商通过自己的基础平台直接向成千上万的外部用户提供视频会议服务，用户无需一次性买断，只需要租用终端，通过互联网访问平台，就可以实现完整的视讯体验。但用户并不拥有这个公有云平台，仅享受平台服务。只有科达科技旗下“科达摩云视讯”一家供应商提供硬件视频会议终端的租用服务。

价格低廉：

1. 平台统一由服务商进行规模化构建，从而使得最终用户避免了庞大的平台建设开支以及复杂的网络构建；

2. 通过优化的服务策略，平台使得每个用户都能够以及其低廉的价格体验到视频会议带给他们的更为直观、便捷的用户体验；

3. 平台作为一个庞大的资源池，用户按需付费，在获取必要应用的同时，避免了资源的浪费；

4. 由于用户不拥有平台资源，仅享受服务，因此也避免了维护平台运行所需的人力、物力成本。

快速体验：

1. 传统视频会议系统，用户通常需要花数月的时间用于网络拓扑建设以及后续的场景搭建，而公有云租用硬件视频会议带给用户快速的视频体验。用户仅需通过自服务门户在线（或者线下）租用终端，简单的进行入网设置，即可进行视频会议，所需总共时间不过以周甚至日来计算；

2. 基于公有云平台的强大功能，用户通过高可用性的人机界面操作，即可方便的召集会议、参加会议，从而摆脱了传统视频会议需专人值守保障，真正的做到了所有人都能、都会使用；

3. 用户如果可以上网，通过功能强大的自服务门户，一站式的完成服务的租用、续费、会议召集管理等功能。

安全可靠：

1. 平台通过身份和访问管理、加密和密钥管理、应用安全、灾难恢复、事件响应及通告补救等策略，保证提供租用服务的安全可靠性；

2. 由于租用服务于广大用户，拥有丰富的成功经验，服务方案失败风险也极低；

3. 租用平台及其丰富的资源池储备使得庞大的用户群按需索取，冗余备份加上灾备机制使得用户业务得到保障。

可扩展性：

1. 云中的资源在使用者看来是可以无限扩展的，它的规模可以动态伸缩，以满足不同时期的不同用户需求。而正是由于云平台具备高扩展性，才能够轻易实现超规模的并发会议或并发的与会终端；

2. 传统视频会议系统，用户如果需要新增终端点，一方面受限于平台的性能，另一方面受限于平台的网络现状，而云平台的高可扩展性将用户从这两方面的烦恼中解放出来，云端的高可扩展性直接反应在客户端的扩展性上，从而有效的避免了用户的重复投资。

比较知名的硬件视频会议厂商有：宝利通、科达、华为、中兴、科达摩云视讯（租用模式）、腾博(被思科收购)、华平、迪威、华三(被HP收购)、辰联等。

基于云计算视频会议租用的模式，市面上第一款互联网高清硬件视频会议终端为科达摩云视讯“致胜TrueSens”的HD100，参数及支持功能如下：

1.嵌入式一体化设计、内置PTZ高清摄像机，支持广角镜头，

2.支持H.323通讯、XMPP网络通讯协议；

3.支持64K-8M会议速率, 会议码率到4M；

4.支持H.264视频格式和CIF、4CIF、720P的分辨率，从而提供适合各种速率的优质视频；

5.发送桌面共享时，可以根据实际显示设备，对第二路输出的分辨率进行配置选择；

6.支持G.722.1.C音频格式，并提供回声抵消功能，能达到最佳的声音效果；

7.支持手动配置、DHCP服务、PPPoE服务、NAT穿越等各项网络设置，使视频会议系统适用于各种网络模式；

8.可启用终端的AES加密功能，这样无需使用外部加密设备即可自动对呼叫进行加密，以增强通信的安全性。