硬汉派是侦探小说的流派之一，它是与20世纪20年代末期，美国流行起的一种“反传统侦探小说”的形式而演变出的小说，主要以描写艰苦的环境和打斗的场面来赢得读者的喜爱。创始人是达希尔·哈米特(1894～1961)和雷蒙德·钱德勒(1888～1958)。

代表作品：

达希尔的《马耳他黑鹰》、《血腥的收获》、《戴恩家的祸祟》、《瘦子》以及钱德勒的《长眠不醒》、《恋人无情》、《湖底女人》、《小妹妹》 、《高窗》

西方侦探小说的创始人一般都公认是19世纪的美国作家爱伦·坡，随后经英国的柯南·道尔、多萝西·赛耶斯和阿加莎·克里斯蒂等作家的仿效推进，使侦探小说成为一种流行的通俗文学样。自上世纪30年代起，它在美国特定环境中又有了新的发展，首先出现的就是达希尔·哈米特和雷蒙德·钱德勒开创的硬汉派侦探小说，随后衍生了许多旁支，诸如庭侦探小说、犯罪小说、警察小说、间谍小说和国际政治小说等等。

美国1929年出现了经济危机，接连几年陷入了严重的大萧条，社会风气日趋腐化堕落，黑社会势力也随之猖獗，社会名流、律师乃至执法当局也与他们同流合污，狼狈为奸，暴力犯罪事件层出不穷，传统的道德准则趋于崩溃，法律和秩序成为一句空话。硬汉派的私家侦探便在这种恶劣的环境中挺身而出正直刚强地为社会伸张正义，但是他们又多多少少带有一种愤世嫉俗的心态。哈特和钱德勒所塑造的就是这类私家侦探的形象。因此可以说硬汉派侦探小说或多或少具针砭世态的含意，现实主义色彩浓厚。他们的创作手法也独具一格而不落俗套，例如，为加快情节节奏，往往不注重小说场景的描绘和人物心理的描述，然而这种简洁的叙述和机智隽永的对话却又把小说写作艺术和美学价值提升一个新高度，非一般侦探小说或其他通俗文学样式所能比拟的。

达希尔·哈米特1894年出生于马里兰州圣·玛丽镇一个种植烟草的农户人家。他13岁即辍学走向社会谋生，当过报童、码头装卸工、机关勤杂人员和证券公司小职员。1915年起他担任平克顿侦探社私人侦探八年，为后来创作侦探小说提供了泛的素材。1922年起他先为《黑面具》杂志写些短篇小说，嗣后陆续写出《血腥的收获》（1929）、《戴恩家的祸祟》（1929）、《马耳他黑鹰》（1930）、《玻璃钥匙》（1931）和《瘦子》（1933）五部长篇小说，真实地反映了当时美国光怪陆离的社会面貌，同时也刻画了美国人某种强悍的“硬汉子”性格，塑造了一种新型的美国民间英雄人物，堪与海明威小说中的硬汉相比。1930年他被派拉蒙影片公司聘为编剧人员，由于他的小说多次被改编成电影，遂使他遐迩闻名。

《瘦子》出版后，由于全书情节跌宕起伏，扑朔迷离，扣人心弦，深受读者欢迎，屡次再版。米梅电影公司于该书出版半年后即买下电影拍摄权，当年便拍竣放映，轰动一时，使书中那对机智勇敢、对话风趣的侦探夫妇成为美国家喻户晓的人物。电影公司于1934年至1947年又续拍了五部以尼克和诺拉为主公的电影，仍由哈米特提供故事。

《瘦子》一书中插有一长段离题甚远的美国历史上一桩人吃人肉的轶事，有的评论家认为这是作者为增加篇幅而加的败笔，殊不知这正是哈米特以此来讽喻当时美国社会上尔虞我诈和弱肉强食的不良现象，可谓用心良苦，切中时弊。

此外，值得一提的是哈米特曾因思想左倾而在50年代初成为麦卡锡主义受害者。1938年他曾当选为美国电影艺术家委员会主席，该委员会的主要目的是为反法西斯事业筹款，特别是为了支援西班牙反佛朗哥的内战和中国英勇的日战争。第二次世界大战期间，哈米特于1942年参军，被派驻在阿留申群岛，在部队中编辑《阿达克岛报》，并经常给战士讲解战争局势，据退伍军人巴德·弗里曼1982年接受《芝加哥论坛杂志》编辑采访时说：“哈米特是个超人。他每周给我们两次有关中国的情况。我认为这真是太好了。就像进学校学习一样。他知渊博，是个了不起的人物。”哈米特对中国的这番情谊是值得我们感激并译介他的作品的。

已故老人董乐山兄1995年曾在一篇题为《私家侦探的别名》的文章中写道：“如果说平克顿侦探社还有什么其他与美国文学有缘分的话，那就是著名左翼剧作家丽莲·海尔曼的相好达希文·哈米特年轻时曾为平克顿侦探社效过力，他后来根据切身经验，写出不少侦探小说，与后来的雷蒙·钱德勒一起，开创了硬汉派小说的先河。他笔下的私家探……性格正直刚强，语言干脆爽快，而故事情节往往出人意外，不落一般侦探小说拖拖拉拉的俗套，所反映的社会层面也广泛复杂多样，具有一定的现实性，因此把他们两位作家称作侦探小说家而归为通俗小说家一类实在太辱没他们了。”当今美国文学界有识之士也持有同样观点。1999年，“美国文库”为此出版了《哈米特集》，内收他的五部长篇小说，这无疑是对达希尔·哈米特为美国文学所做出的贡献给予了充分肯定。当代的迈克尔康奈利的硬汉小说十分值得一读，其代表作品《黑色回声》《混凝土里的金发女郎》塑造了好莱坞硬汉警方探员哈利博斯

西方侦探小说从十九世纪中叶美国作家爱伦·坡的此小说开始，算起来已经有一百五十多年的历史。其间，许多作家写出了大量不同背景、不同风格的探案故事，它们以扑朔迷离的情节、缜密的逻辑、严谨的推理以及出人料的结尾深受人们的欢迎。到二十世纪二十年代，这一文学品种可以说是到了它的鼎盛时期。二十年代末，资本主义世界，其是在美国，随着新一轮周期性经济危机的爆发，出现了前所未有的大萧条；经济大衰退，于是社会风气败坏，恶势力猖獗，暴力罪案大量发生、社会秩序受到严重威胁。作为社会现实的反映，侦探小说的面貌也发生了相应的变化，“硬汉侦探”这一新的样式以其贴近实际的故事、嫉恶如仇且胆识过人的私家侦探主人公形象、明快的节奏、火暴的场面，使读惯了由文绉分析推理为主的传统侦探小说的读者耳目一新，多部小说还被搬上银幕。

达希尔·哈米特是“硬汉侦探小说”的创始人和代表作家之一。他本人曾当过私人侦探，所以对于社会的各个方面，尤其是警方与罪犯之间的斗争，对于犯罪分子的心理及作案手段，对于警方的侦破策略等都有具体而细致的感性认识，积累了丰富的写作素材，因此他的小说有强烈的感染力。

《戴恩家的祸祟》叙述经验丰富的探员从一件普通的钻石失窃案中发现疑窦，侦破了一个接一个的命案。《血腥的收获》描写强悍的侦探凭着一身正气和过人本领，入恶势力内部，设下离间妙计，并亲身投入实际战斗，摧毁犯罪组织。《马耳他黑鹰》的故事情节围绕着各派人物争夺一件无价之宝而展开，表现了私家侦探的智勇双全和全套“硬汉派”侦查本领；一四一年由约翰·休斯顿拍摄的同名电影由著名硬汉亨弗雷·鲍嘉扮演主角斯佩德，获奥斯卡三项大奖，被认为是黑白片经典之作。《瘦子》以发明家魏南特的女秘书被杀开始，结束时三起杀人案水落石出；米高梅公司一九三四年所拍影片由著名影星威廉·鲍威尔和麦尔娜·洛伊饰男女主角，范·戴克执导。

侦探小说一般被认为只是供人们消磨时光的读物，侦探小说作家往往被归为通俗小说家。达希尔·哈米特的这几部小说当然也可供人们作为茶余饭后的消遣，但它们除了有一般侦探小说的共同点之外，还有一个十分突出的特点，那就是它们的故事贴近现实，作品的结构及叙方式注重服从于写实要求而不落窠臼，突破了传统侦探小说的模式，反映了较广泛的社会生活。哈米特应该得到较高的评价。

为增强他的小说的现实性，哈米特在两个方面做了特别的努力。其一，人物的语言切合人物的身份和心态，尤其是大量下层社会犯罪分子的行话、盗贼的切口以及美国本地方言的运用，给读者立体感和真实感。例如，“我知道一个造假币者，他甩掉了他的老婆因为在他蹲大牢的时候她学会了抽烟”这样的句子，让读者觉得自己是在读一个完全不同于福尔摩斯探案的另一类粗犷的侦探故事；一个以“别跟我来那套……什么层层铺垫、引向高潮之类，这一套都免了吧。我是个大老粗，不吃这一套——听了反而要肚肠发痒。”这种口气说话的私家侦探，一定不会是比利时大侦探波洛。其二（这一点更重要），哈米特通过他的小说制造了一种抑郁的氛围，把当时他所处的社会那种动荡和混乱生动地呈现在读者面前，使人读了他的故事之后强烈地感受到弥漫于整个社会的一种腐败气氛，并得出“这样的猪圈真是非打扫不可”的结论，从而由衷地钦佩故事的主人公——那些有勇有谋、出生入死的私家侦探。在这方面，《血腥的收获》是一个突出的典型。

哈米特的同时代人，“硬汉侦探小说”的另一位代表人物雷蒙·钱德勒在《凶案小说的朴素艺术》一文中评论说：哈米特在一种由于过分强调推理侦手段的神奇作用而变得渐渐失去生命力的艺术形式中注入了现实主义因素。这是非常精辟的概括。