“碗石”是史书中记载的暹罗、锡兰和爪哇向明朝进贡的贡物。虽然是国外进贡，可此物在中国并不罕见，充其量就是一种鹅卵石。但由于明朝采取“薄来厚往”的政策，对外国进贡来的东西一概照单全收并给以钱钞，因此许多国家都冲着图利而将方物运往明朝，碗石就是其中之一。

进贡碗石最多的是暹罗，该国曾在正统二年（1437）运来一批，当时明朝给了每斤250贯的高价，使暹罗获利颇丰。到正统九年（1444），暹罗便又运来8000斤，此次礼部认为碗石非贵重物品，每斤降价为钞50贯，仅值上次给价的1/5，后来又减半给之。即使如此，暹罗贡使还认为有利可图，故在正统十二年（1447）再运来1380斤，且要求循正统二年例给价，结果在礼部发生激烈争吵，最后闹到英宗那，才不得不每斤给钞50贯了事，并告诉今后不准再贡。