电影《碧玉簪》由新华影业公司于1940年出品。该片由张善琨、卜万苍联合执导，陈云裳、李红、顾也鲁、韩兰根等领衔主演。主要剧情是：李尚书好友翰林王裕之子王玉林考取解元，李尚书爱才，决定将女儿李秀英许配玉林。秀英表兄颜文友爱慕秀英，得知消息十分嫉妒，买通孙媒婆破坏婚事。孙媒婆找秀英借簪子，秀英让使女春香将一只碧玉簪给她。孙媒婆扶秀英入洞房后，故意留下一包东西。玉林一看，却是碧玉簪及一封秀英写给颜文友的情书。玉林怒火中烧。后事情挑破，春香想出主意对照情书笔迹，孙媒婆亦据实交待，真相大白，夫妻二人终归于好。

翰林王裕受同乡李尚书之赏识，迭有保荐，颇感李尚书之恩，王裕与夫人张氏育有一子，取名玉林，年十八，已入泮，李尚书爱其才，以女秀英配之，并备妆奁，定期完姻。

秀英有表兄颜文友，貌奇丑，曾请婚秀英，遭李尚书拒绝，今见秀英已配玉林，大为愤恨，乃与孙媒婆相商，设计拆散玉林与秀英之亲事。

孙媒婆来至秀英房中，特来向秀英借一支簪儿，秀英不知是计，遂命使女春香将自己之碧玉簪取出相赠，孙媒婆再与颜文友依计进行。

玉林与秀英嘉礼告成，送入洞房，孙媒婆故意从身上落下一包东西，慌张而去，玉林将包儿拾起，打开一看，原来是一支碧玉簪和一封秀英写给颜文友的情书，玉林气愤非常，只因父母的功名全亏李尚书一手提拔，只得暂时隐忍，将信及碧玉簪藏于书箱中，以备将来作证。

秀英不见玉林进新房，坐待天明，只有春香作伴，一连三夜，玉林均宿在书房中，等到王裕假满入京，玉林对于秀英更复冷淡欺辱。

王夫人知道玉林从未宿在秀英房中，自己亲自将儿子送到房里，随身出来，将门锁住，随知夫妻二人皆默默无言，坐以待旦，从此，在外人看来，玉林与秀英姻缘美满，其实他俩不过是一对挂名的夫妻而已，有时，春香看不过，言语中不免对玉林稍有讥讽，玉林大骂，说是看在李尚书份上，留着她们的面子罢了，春香叫秀英加以分辩，谁知秀英依复隐忍。

王夫人知道玉林对秀英吵闹，因此责斥玉林，不应欺辱秀英，玉林隐约中说出秀英不贞，因此王夫人对于秀英，亦不觉发生反感，后来李夫人也知道玉林与秀英不和，致书王夫人，加以质问，王夫人爱护亲子，亦隐约以告，可怜秀英更深陷苦海。

恰巧这时候李尚书辞官回里，得知其辜，连夜兴问罪之师，玉林于是取出情书与碧玉簪，李尚书一见，对于秀英既打且骂，逼其自尽，秀英虽再三辩解，李尚书终不相信，春香忍不住，请李尚书许秀英当面写字，对一对情书笔迹，果然与情书绝对两样，情书既非秀英所写，碧玉簪又系孙媒婆借去，于是连夜将孙媒婆唤来，可怜孙媒婆经不住吓，原原本本将颜文友所谋，一齐招认出来，秀英之冤终于水落石出，玉林极为懊悔，百般赔罪，秀英哪里能够相谅？

秀英痛定思痛，郁怒伤肝，竟染重疾，玉林衣不解带，昼夜服侍，秀英精神清爽之时，玉林一再忏悔，请求秀英原谅，秀英稍有回心，玉林更尽力照料，随知秀英病初痊，而玉林亦以传染致疾，秀英扶病探视，玉林大为感奋，数日后二日病皆痊愈，夫妇言归于好，遂成千古佳话。