碧霞祠位于泰山极顶之南，天街东首，北依大观峰(即唐摩崖)，东靠驻跸亭，西连振衣岗，南临宝藏岭。初建于北宋年间。碧霞祠是道教著名女神碧霞元君的祖庭，为泰山最大的高山古建筑群。

据《泰山道里记》和《岱览》载，唐代以前泰山顶上女神早有玉女或元君的称号。宋真宗大中祥符元年(1008)东封泰山时雕玉女像，凿龛供于玉女池旁。至宋元年间始建玉女祠，金改称昭真观。明洪武年间重修，号碧霞元君，成化、弘治、嘉靖年间拓建重修，正殿施铜瓦。万历四十三年(1615年)铸铜亭(当时称金阙，现存岱庙)。清代顺治年间神门上增葺歌舞楼及石阁，乾隆年间建御碑亭及钟鼓楼，同治年间建香亭。康熙年间因水冲庙毁有过重修，道光十五年(1835)又重修。

1985年，这座千年古观重新交由道教组织管理，作为宗教活动场所开放。

碧霞元君又称“泰山玉女”，全称“东岳泰山天仙玉女碧霞元君”，中国民间俗称为“泰山奶奶”。关于碧霞元君的来历有多种说法，但一般称其为泰山神之女。明王之纲《玉女传》：“泰山玉女者，天仙神女也。黄帝时始见，汉明帝时再见焉。”一说为汉代民女石玉叶，凭灵泰岱。道教认为碧霞元君乃应九炁而生，受玉帝之命，证位天仙，统摄岳府之神兵天将，并照察人间一切善恶之事。

在我国北方地区，民众对碧霞元君的信仰极盛，信徒奉之为神，祷之即应。民间广为流行宣扬叙述泰山娘娘灵迹的《泰山娘娘宝卷》，道教也奉为教门经籍，纳入道书之列。碧霞元君的称号，早期也并非泰山娘娘独有，南方的天妃顺懿夫人也有此号，《封神演义》又说余化龙为主痘碧霞元君。直到近代，碧霞元君之名才为泰山娘娘所独有。中国民间传说的碧霞元君神通广大，能保佑农耕、经商、旅行、婚姻，能疗病救人，尤其能使妇女生子，儿童无恙。故旧时妇女信仰碧霞元君特别虔诚，不仅在泰山有碧霞祠，在各地也建有许多“娘娘庙”，并常在左右配祀送子娘娘、催生娘娘、眼光娘娘、天花娘娘等四位娘娘。碧霞元君信仰至今仍很兴旺，人们仍不辞劳苦登上泰山绝顶，向其祈祷，许愿还愿，香火不断。

碧霞元君的圣诞为农历三月十五日，是时泰山碧霞祠和供奉碧霞元君的庙观均要举行隆重的庆典。

碧霞祠为泰山最大的高山古建筑群，金碧辉煌，俨然天上宫阙。由大殿、香亭等十二座大型建筑物组成。祠为二进院落，以照壁、金藏库、南神门、大山门、香亭、大殿为中轴线，两侧为东西神门、钟鼓楼、东西御碑亭、东西配殿，左右对称，南低北高，层层递进，高低起伏，参差错落，布局严谨，显示了我国古代高超的建筑水平，在道教宫观中极有代表性。

碧霞祠现存建筑保留了明代的规模及明代的铜铸构件，建筑风格多为清代中晚期的风格。

碧霞祠大殿为五楹，九脊歇山式顶，瓦垄三百六十条，以象周天之数。盖瓦、鸱吻、戗兽、大脊等均为铜铸。檐下高悬雍正帝“赞化东皇”、乾隆帝“福绥海宇”巨匾。整个大殿雕梁画栋，睛天朗日之下，金光璀璨，蔚为壮观。

香亭在殿院中间，原是明万历年间所铸金阙处，金阙后移山下。今亭重檐八角，内祀元君铜像。亭两侧有铜碑对峙：东为明万历年间《敕建泰山天仙金阙碑记》；西为天启年间《敕建泰山灵佑宫碑记》。亭前有明嘉靖和万历年间铜铸千斤鼎和万岁楼。