碳代谢，植物在光合作用中将无机物二氧化碳同化为有机物碳水化合物等以及在呼吸、光呼吸作用中有机碳异化为二氧化碳的一系列生理生化过程的通称。包括光合产物淀粉和蔗糖的合成、降解与转化，也包括呼吸过程中的糖酵解、三羧酸循环、戊糖磷酸途径和乙醇酸氧化途径以及乙醛酸循环等。碳代谢是植物体内最重要的基础代谢，为氮代谢中氨基酸、蛋白质和核酸合成提供必需的碳架和能量。