碳笔是指一种绘图铅笔，用灯黑或其他碳质颜料代替石墨制成。它有多种硬度等级可以使用，能够产生不同明暗度的线条，从玉黑（jet-black）到炭灰（charcoal gray）不等。碳笔具有优良的色调品质和操纵的敏感性，通常被用在精细素描而非草图或一般作品的绘制中。

碳黑一种纯净的碳质颜料，是通过冲击方式燃烧天然气后收集到的烟灰制造而成；也就是说，火焰在金属表面的同时也碎裂了煤灰。燃烧其他物质可以制造十分相似的颜料，例如燃烧苯获得苯黑颜料，或者由乙炔生产乙炔黑。另一种碳质颜料灯黑，是通过另一种不同方法燃烧油料制造的——烟灰通过烟道收集。很多不同种类和等级的碳黑被用在印刷、石版画油墨、工业用黑色涂料和橡胶中。尽管最好的碳黑比其他黑色颜料极有更加强烈的乌黑发亮的色彩，但是它与其他颜料混色时会产生色纹而不常被艺术家采用所。各种不同的碳黑所使用的名称有气黑（gas black）和钻石黑（diamond black）。