磁小体(magnetosome):趋磁细菌（magnetotactic bacteria）胞内合成的磁性纳米粒子，大小在20-120nm之间，成分为四氧化三铁或四硫化三铁，晶体形态有立方体、立方八面体、子弹状、齿状、薄片状等多种形态，但磁小体的合成由于受到趋磁细菌基因的严格控制，其形态和大小具有菌株特异性，即每种趋磁细菌所合成的磁小体大小和形态是均一的。

磁小体另一个最重要的特点是外被生物膜，使其具有更大的应用潜力，是极其优良的生物来源磁性纳米材料。

与一般人造磁性纳米颗粒相比有许多优点：（1）有生物膜包被，且处于超顺磁性范围，不易聚集，具有良好的分散性；（2）磁小体膜上带有大量生物活性基团，可用于与其他分子的共价连接，且连接其他分子后可方便地通过外加磁场分离纯化；（3）载药磁小体在体内通过降解磁小体外膜的方式即可实现药物的释放；（4）生物来源使其具有良好的生物相容性和安全性。

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主要用于分子生物学研究、靶向药物开发、疾病早期诊断试剂盒的开发、肿瘤磁热疗、核磁共振成像对比剂的开发、环境分子监测平台的开发、信息记录材料的开发、航空头盔密封件等密封材料的开发等。