当南大洋天气晴朗的时候，你在甲板上或在驾驶室用肉眼或望远镜四面嘹望，如果发现海水呈赤褐色，那就是磷虾群在起浮。如果你是有经验的人，还可以根据其范围或颜色的深浅来判断磷虾群的大小和厚度。若注意观察海上的动态，也可以判断是否有磷虾群的存在。
具体的方法有：如果海鸟在海面上忙碌飞翔，表示水下可能有磷虾群的存在。海鸟飞翔的高低，可以判断虾群在水中栖息的层次，当海鸟高飞时，表示磷虾群处在较深的水层。某些种类的鲸在水中追逐、跳跃，表明它正在摄食磷虾，这里正是磷虾群密集的水域。
南极磷虾资源非常丰富,主要在距南极大陆不远的南大洋中,尤威德尔海的磷虾更为密集。甚至有虾集体洄游可以形成长、宽达数百队伍,每立方米水中有3万多只磷从而使得海水也为之变色:在白天呈现一片浅褐色;夜里则出现一片荧。