社会主义劳动竞赛是指在社会主义经济建设中，为充分发挥劳动群众的主动性和首创精神而开展的以精神鼓励为主的，比先进，学先进，帮后进的群众活动。其中心内容是： 主要通过精神鼓励的方式，发挥劳动者的主动性、积极性，创新技术，增加产量，提高质量，降低成本，增加赢利，不断提高劳动生产率，以达到相互学习，相互帮助，共同提高的目的。社会主义劳动竞赛包括企业内部各车间、班组、劳动者个人之间的竞赛，企业之间的竞赛及生产部门之间、地区之间的竞赛。

它是在公有制基础上产生的，反映劳动人民之间互助合作的关系。在中国社会主义初级阶段，劳动竞赛要注意把加强共产主义思想教育与贯彻按劳分配的原则，把精神鼓励和物质鼓励结合起来，提倡在部门之间、地区之间、企业之间实行等价交换原则。