社会主义劳动英雄称号（镰刀锤子奖章），由苏联最高苏维埃主席团在1938年设立，获得者是对苏联工业、农业、交通、贸易、科学和科技的发展作出贡献，并能展示苏联的威武和光荣的苏联公民。

这个头衔是由苏联最高苏维埃主席团在1938年12月27日通过行政命令而设立的。授予这个头衔的机构也是最高苏维埃主席团，而获得者就是对苏联工业、农业、交通、贸易、科学和科技的发展作出贡献，并能展示苏联的威武和光荣的苏联公民。

早期获得“社会主义劳动英雄”头衔的人会被授予苏联等级最高的奖章—列宁勋章和一份由苏联最高苏维埃主席团签发的证书。后来为了把“社会主义劳动英雄”和其他获得列宁勋章的人区分，于是主席团便于1940年5月22日通过了一份行政命令，此后获得“社会主义劳动英雄”头衔的人在领取列宁勋章和证书的同时，还可以获得一面金牌，金牌上的图案是铁锤与镰刀，而金牌的形状则为星形。金牌的大小是由约瑟夫·维萨里奥诺维奇·斯大林制定的，在制定奖牌的大小时，斯大林曾经邀请工人和平民戴上不同大小的奖章样本。最终他还把星形奖牌的直径制定为33.5毫米。

如果一名获得“社会主义劳动英雄”头衔的人再次为苏联的发展作出重要的贡献，最高苏维埃主席团可以向他授予另一枚铁锤与镰刀奖章，并会在他的家乡竖立一尊铜像，以纪念他对苏联的贡献。本来苏联政府打算在苏维埃宫殿里面竖立三次获得“社会主义劳动英雄”头衔的人的铜像，不过最终因为莫斯科的苏维埃宫建筑计划被中断而未能成事。

苏联杰出的物理学家朗道曾因在研制核武器过程中的突出贡献，于1954年获得社会主义劳动英雄勋章。