是人们在社会
公共领域讨论的话题。大致分为争议性
公共议题和非争议性公共议题。人们更多关注的是争议性公共议题，因为争议性公共议题更容易引发
社会矛盾。
在泛争议的现代社会，争议性公共议题主要有两个架构性的元素：一是公众关注、聚焦的或与
公共利益密切相关的议题；二是社会、公众对该类议题的认知存在多元意见即富有争议与冲突。在美国的“
枪支管制”、“移民政策”等议题，中国的“
医疗改革”、“
个人所得税”等议题，以及“
全球变暖”、“克隆”等全球性的都属于争议性公共议题。
刘瑜在《
观念的水位》中说：“这是一个暴躁的时代。...这样的暴躁显然不仅仅局限于经济学家。在一个不习惯于就公共议题展开公开辩护的社会里，人人都是
易燃易爆品。在一个有着悠久的“你死我活”传统的文化里，真理永远是独家经营。”由此可见社会公共议题对社会稳定发展的作用。