社会制裁有广义与狭义之分。广义的社会制裁,泛指社会对违法犯罪行为人给予的全部惩罚性措施;而狭义的社会制裁,则仅指国家司法、执法机关对违法犯罪行为人做出的刑事惩罚措施。

从功利主义观点出发,分析了制裁与人的苦乐感之间的关系,并提出了四种不同的制裁方式。

社会制裁四种不同的方式：

第一种是所谓自然制裁,即产生于自然常轨中的快乐与痛苦。人在生活当中必须与自然和外界事物打交道,如果自然顺应了人的需要和要求,人得到了自己渴望得到的东西,那么,他就会从中获得快乐;反之,如果一个人由于自己的轻率不慎,致使自然给他带来了灾难性的后果,那么,这种由自然所加的痛苦就是自然制裁。

第二种是所谓政治制裁,指的是政府和法律的意志对个人的干预而造成的快乐和痛苦,也就是通常由政府的奖惩措施所导致的苦乐。比如一个人因触犯刑法或触犯政府的有关规定而被判刑或罚款,由此造成的痛苦就可看作是政治制裁的结果。

第三种是所谓道德制裁,就是通过周围的人的言行对个人苦乐所产生的影响。因为这些人不代表政府或法律,所以这种制裁可称为大众制裁或舆论制裁。关于这一制裁的表现,边沁将其表述为人们对品行不端者的蔑视以及拒绝他们所要求的帮助。

第四种是所谓宗教制裁,是指上帝或教会对个人行为的干预而造成快乐与痛苦。一个人做了与宗教教义格格不入的事情,他的宗教信仰告诉他,这将使他丧失进入天国的门票,于是引起了他对来世的恐惧和精神烦闷,这就是宗教惩罚的一种表现。

社会制裁有广义与狭义之分。广义的社会制裁,泛指社会对违法犯罪行为人给予的全部惩罚性措施;而狭义的社会制裁,则仅指国家司法、执法机关对违法犯罪行为人做出的刑事惩罚措施。