本书分为三个部分：（一）加强社会建设；（二）创新社会管理；（三）推进行政改革。收入这本文集的文章时间跨度较长、涉及领域较广，都贯穿着一条主线——建设与发展中国特色社会主义。这部文集反映了魏礼群同志研究和阐述中国特色社会主义社会建设与社会管理理论和实践的进程。
社会建设与社会管理，是中国特色社会主义伟大事业的重要组成部分。加强社会建设，创新社会管理，是我们党着眼于推动科学发展，促进社会和谐，实现全面建设小康社会奋斗目标作出的重大决策部署。
魏礼群同志长期在党中央、国务院综合部门从事宏观管理和政策研究工作，长期关注并进行社会建设与社会管理方面的政策研究，形成了自己对社会建设与社会管理问题的认识和见解。
魏礼群，现为国家行政学院常务副院长，
中国人民大学、北京师范大学教授、博士生导师。江苏睢宁人。1963年至1968年在北京师范大学历史系学习。1968年至1977年在内蒙古牙克石林业管理局工作。1978年2月至1994年8月，先后任国家计委政策研究室副处长、处长、副主任、主任，体制改革和法规司司长，国家计委副秘书长、党组成员兼秘书长。1994年8月至1998年2月任中央财经领导小组办公室副主任。1998年3月至2008年5月任国务院研究室副主任、党组成员，党组书记、主任。2008年5月至2011年4月任国家行政学院党委书记、常务副院长（正部长级）。中国共产党第十六届、十七届中央委员会委员。
参加或主持过党中央、国务院大量重要文件和党中央、国务院领导同志重要讲话等文稿的起草工作，包括：参加中共十三大、十四大、十五大、十六大、十七大政治报告和一系列中央全会重大决定起草，1999年至2008年连续十年负责国务院总理在全国人民代表大会上《政府工作报告》起草，参加中华人民共和国国民经济和社会发展第六、第七、第八、第九、第十、第十一、第十二个五年计划（规划）文件起草；还负责或参与了大量推进中国改革开放和现代化建设重大课题的研究，取得一大批有重要价值的科研、咨询成果。
主要社会兼职有：全国社会科学基金领导小组成员兼应用经济组组长、马克思主义理论研究和建设工程咨询委员会委员、中国行政体制改革研究会会长、中国国际经济交流中心执行副理事长，以及国际行政院校联合会副主席等。