社会现实主义（英语：Social realism）是现实主义下的一个艺术运动，主要通过对艰辛生活奋斗的质朴写照，来描绘社会或种族上的不平等和经济困难，通常对工人阶级带有较为壮丽的描绘。此运动的画风及景象通常传达着一种对社会或政治带有讽刺意味的抗议，在美国1930年的大萧条时期达到顶峰。苏联在1930年则逐渐形成发展出了全新的社会主义现实主义并自成体系，且对社会主义国家曾有着巨大的影响。

除了抽象和非具象、梦幻和非理性两大流派以外，大约在两次大战之间还存在着一股着眼于反映社会现实的潮流。这股潮流在各地虽有不同的表现形式，而且彼此间没有必然的联系，但都激起了广泛的社会反应。

1930年在美国兴起了一个被称为社会现实主义的画派。就狭义而言，社会现实主义指的是揭露社会时弊的绘画；就广义而言，还包括反映美国一般生活和地方特征的风俗画，有的作品还带有某种批判性。这个画派发端于20世纪头10年描绘美国城市生活阴暗现实的垃圾箱派，并在30年代初受到墨西哥壁画家的鼓舞。社会现实主义这个名称颇具代表性，它可以引申为一种艺术类型，涵盖一切反映社会现实的艺术。这种艺术有的侧重于为政治服务或表现革命目的，有的倾向于为现代工业社会服务，为中下层人民服务，有的主张艺术家与工人阶级认同。这种艺术的思想根源可以追溯到未来主义、构成主义、包豪斯等20世纪初现代主义艺术的某些观念，也受到俄国十月革命的鼓舞。

在这种艺术类型中，富有代表性的是20年代与30年代出现的以里维拉、奥罗兹科和西凯罗斯为代表的墨西哥壁画运动。1922年，这三位画家组建了墨西哥技术工人、画家、雕塑家革命同盟，在其宣言中宣布断绝与一切贵族艺术的关系，呼吁为人民创造启发和激励他们去斗争的类，创造具有社会目的的、纪念碑般表现形式的新艺术，认为只有这种艺术才是人民的财富。

迭戈·里维拉(Diego Rivera,1886--1957)以创作大型壁画著名，他创造了具有民族形式的墨西哥风格，重要的作品有为美国洛克菲勒中心所作的壁画《人类在十字路口上》和为墨西哥城国家宫作的壁画《墨西哥史诗》，后者是他一生中最大的作品，可惜因他去世而未能完成。

何塞·克莱门特·奥罗兹科(Jose Clemente Orozco,1883--1949)早期受表现主义影响，1920年后创作壁画。他的画具有更强烈的墨西哥印第安传统。他的作品反映下层人民的生活和革命倾向，因此常受到守旧派和道德家的攻击。

戴维·阿尔法罗·西凯罗斯(David Alfaro Siqueiros,1896--1974)早年因参加革命活动而多次入狱和流亡国外。1932年创办纽约实验工作室，所创作的壁画，轮廓清晰，色彩鲜明，人物纷繁，富有趣味和情感，把现实主义与幻想或幻影掺合在一起，如《尖叫的回声》(1937)等作品。

反映现实斗争、表现对社会反抗的倾向也强烈地出现于德国女版画家凯绥·珂勒惠支(Kathe Kollwitz,1867--1945)的作品中。她的作品采用强烈的表现主义形式，为社会的不公正、战争和暴力下牺性的人们大声疾呼、伸张正义。她的著名作品除早年的铜版组画《织布工人暴动》(1894--1898)

和《农民战争》(1903--1908)之外，还有木刻《纪念李卜克内西》(1918)。她为反对饥饿、苦难、战争和法西斯主义而进行斗争。她的作品一再被纳粹禁止展出。

另外，30年代兴起的苏联社会主义现实主义也是反映社会现实、为政治服务的艺术，因其有较长的历史发展并白成体系.这里不做赘述.