社会经济信息化是在经济学意义上，是指由于社会生产力和社会分工的发展，信息部门和信息生产在社会再生产过程中占据越来越重要的地位，发挥越来越重大的作用这种社会经济的变化。信息化是国民经济和社会结构框架重心从物理性空间向信息及知识性空间转移的过程。作为这种变化的结果和重要特征就是商品的信息化和信息的商品化。信息商品化作为一种结果又有它的反作用力，这种反作用力促成了社会经济向深度信息化的方向发展。

在信息商品化这个问题上，信息所有权的体现、信息部门的经济自立和信息商品进入市场交换是一种共生现象，因此，信息商品化不仅仅是信息化的结果，同时还是信息化的前提。一般认为，信息化的社会经济具有以下主要标志：信息业成为社会经济发展的主导产业。在工业社会时代，主导产业是以制造业为主的第二产业，在信息化社会中，主导产业是以知识生产为核心的信息产业。在各行各业的社会总劳动力中，信息工作人员成为主要部分。对于“主要部分”，可作两种理解，一是指信息产业的就业比重较之其他产业的就业比重都大;二是指信息产业的劳动力总数超过社会总劳动力人数的50%。在国民生产总值构成中，属于信息产业生产的部分较之其他产业的部分都更大。