匍匐茎圆柱形，下面生 有多数
须根。茎单一，叶三片，轮生于顶端，菱状卵形，先端锐尖。夏季自叶轮中抽 生一短柄，顶生一朵小黄花。到了秋季，小黄花便结出一粒豌豆大小的深红色球形果 实，这就是有名的“
头顶一颗珠”。此珠人们通常称之“天珠”。地下生长的坨坨又称 “地珠”。所以，延龄草实际上是首尾都成珠，只是“天珠”在成熟后自然掉落，人们不容易找到，只能挖到“地珠”，地珠的药性与天珠一样。
神农架延龄草以干燥根茎及成熟果实入药。果实( 俗称天珠) 、根茎( 俗称地珠) 功效：具有活血、镇痛、止血、消肿、除风湿等功能，是治疗头晕、头痛、
神经衰弱、高血 压、脑震荡后遗症等疾病的珍贵中药材。延龄草可以泡酒饮用，也可以研制成粉末冲鸡蛋服用。
延龄草属间断分布于东亚与北美。该属形态解剖较特殊，不同学者对它的分类位置也有不同见解。因此，保护好延龄草，对今后研究延龄草属的系统位置以及植物区系等均有科学意义。同时延龄草可供药用。