The neural crest cells are a group of transient and multipotent cells which are induced to migrate and give rise to various cell lineages: melanocytes, craniofacial，cartilage, bone, smooth muscle, peripheral and enteric neurons and glias.

术语介绍

脊椎动物胚胎发育中的一种过渡性结构，是在神经管建成时位于神经管和表皮之间的一条纵向的细胞带。

神经嵴的预定部位可以追溯到早期原肠胚阶段。在神经板形成的时候，神经嵴细胞位于神经板的边沿，继而隆起为神经褶的主要部分。随着两侧神经褶进一步隆起，相互接近，并自前而后逐渐融合，原来板状的神经板形成管状。神经嵴细胞从神经管背壁分离出来，形成一长条略有起伏的细胞带，同神经管及覆盖它的表皮细胞有明显的区别。 神经嵴细胞的迁移可以根据嵴细胞的显著形态学特征进行观察；也可用移植、活体染色和同位素示踪的方法追踪嵴细胞的迁移、定位和最终分化命运。在神经褶形成时或神经管形成之后，头部的嵴细胞向侧腹方迁移，它们在咽囊与咽囊之间结队而行，形同一股股的细胞流。迁移到第一和第二咽囊之间的细胞，形成舌弓；再后的细胞形成1～4鳃弓；眼前方的嵴细胞则参与颅骨的形成。头部的神经嵴细胞还形成色素细胞和头部间叶细胞，一部分脑神经节（包括Ⅴ、Ⅶ、Ⅷ、Ⅸ、Ⅹ）也是由神经嵴细胞和头部外胚层增厚的基板混合组成的。两栖类的齿乳突也由神经嵴细胞发育而成。躯干部的神经嵴细胞主要参与周围神经系统的形成，并发育为色素细胞。神经嵴细胞在明显表达各自的表型之前就广泛地迁移并精确地在胚胎各处定位，这一事实曾引起人们极大的兴趣并提出许多假想。 对于神经嵴的发生，嵴细胞的迁移、定位和正常发育命运已有详细的形态描述和实验分析，并已初步揭示嵴细胞发育的多潜能性以及胚胎环境对嵴细胞迁移、定位和表型表达的影响。然而，我们对单个嵴细胞的发育潜能了解甚少，也不能确切地说明嵴细胞及其后代在何时、何种条件下发生稳定的决定性变化。