禅观的“禅”是指集中意识后获得的心性统一和安定。“观”是“观想”，指禅的境地里详细地思念、念想的对象。

如果这个对象是佛，称为“观佛”。白衣佛全部绘于中心柱窟内，这就表明白衣佛与观佛有密切关系。中外专家都认为，莫高窟的中心柱是设在窟中心的塔，具有观想和礼拜佛像的意义。由此进一步说明，在中心柱窟内才有的白衣佛图，也应该与观佛有关。莫高窟内的白衣佛图周围是千佛图。千佛是遍满十方的诸佛，也称十方诸佛。

禅观是令心熟悉所观对象。至于如何熟悉，则有多种观法。

一种是，令心生成某种识体，如观悲或观慧。在修此观时，你力求将心生成悲识与慧识——悲与慧并非你所观的对象，而是你想经由熟悉的过程自识转成之体。

不过，当你观无常或无我时，无常与无我即是心所要理解的对象，确为你之所观。

另一种禅观是，你若观佛之善良品性，愿为己有，则这些品性即是希求的对象；此种禅观名希求观。

还有一种禅观是: 令修道次第出现于心，亦即心念证悟的各个次第；此名省思观。

禅观又可分为两类：分析的与稳定的。一般所说的止，是稳定的禅观，而所说的观，则是分析的禅观。至于所观，止与观所观的对象都可以是诸法终极实相或任何一种现象。通常，以推理追究诸法终极实相之观，最后所得是空；但在修观空之止时，修者一心专注已确定之空义，而不加以分析。因此，止观二者都观空。同样的，止观二者也都能观任何一种现象，全看心于对象起何作用了。

止主要是稳定的禅观，为佛教徒与非佛教徒所共有。在佛教中，小乘与大乘都修止，而在大乘中，显教与密教也都修止。我要简单的说明一下如何得止。