1989年5月，
国务院批准在马尾设立福州台商投资区。14年以来，该区发挥与台湾地缘相近、血缘相亲、语言相通、物候相似的优势，加大对台招商力度，积极推动海峡两岸经贸合作与交流，取得了明显成效。
截止2002年，累计引进台资项目206项，合同台资8亿美元，实际利用台资6.5亿美元，分别占全区三资企业数、合同外资数、实际利用外资数的23.17%、35.5%、42.57%。2002年台资企业实现工业总产值106.1亿元人民币，占全区三资企业工业产值的68.5%。马尾已成为祖国大陆吸引台湾投资最多、最密集的地区之一。台商投资从初期小规模(投资总额+几万美元)，以劳动密集型为主要的试探性投资，发展到以大公司、大财团投资为主的技术密集型、资本密集型的大项目。大同集团、统一企业、顶新集团等台湾排名前50位的工业企业以及一批在岛内有影响、有声誉的大公司先后在该区落户，一些台资企业还联合国际大型跨国公司来区投资。该区引进的台资项目平均规模达740万美元(生产性项目为1003万美元)，大大高于全国全省的平均水平，并且具有履约率高、到资快、效益好，达产后迅速增加投资规模等特点，先后有55家企业增资，增资额达5.2亿美元。台湾大公司、大财团的来区投资，带动了上下游配套企业随之前来，仅中华映管一家就带来了9家上游厂商，形成了以显示器、电子枪等主导产品的配套产业群，初步实现了“以台引台”。马尾不仅是台商的加工、出口基地，而且正逐步发展成为台资企业进入大陆市场的营运基地。许多捷足先登者在马尾投资获得成功后，以马尾作为进入中国大陆市场的首选地和切入点，或与大陆企业联手合作，在马尾成立“中中外”企业，或将投资向内陆地区延伸。
2013年1月18日，中共福州台商投资区工委、福州台商投资区管委会揭牌。扩区后的福州台商投资区总面积达13.26平方公里，将全力打造东部先进制造业重要基地、两岸产业合作基地和福州重要临港产业基地。 扩区后，福州台商投...
扩区后的福州台商投资区将加快承接台湾先进制造业、
高新技术产业、现代农业和服务业转移，突出发展金属加工、装备机械制造、轻工食品加工、新材料、
生产性服务业等产业。