离合器操纵机构是驾驶员借以使
离合器分离，而后又使之柔和接合的一套机构。它起始于离合器踏板，终于飞轮壳内的分离
轴承。离合器操纵机构的结构型式应根据对操纵机构的要求、车型、整车结构、生产条件等因素确定。按照分离离合器所用传动装置的型式区分有机械式、液压式和助力器式。
以驾驶员的体力作为唯一的操纵能源，它有杆系和绳索传动两种型式。前者的特点是关节点多，摩擦损失大，工作时会受车架或车身变形的影响，且不能采用吊式踏板，载货汽车常用此类机构。后者的特点是可消除杆系的缺点，适用吊式踏板，但操纵拉索寿命较短，拉伸刚度较小，常用于中、轻型轿车，微型汽车等。上述两种装置的共同特点是结构简单、成本低、故障少，缺点是机械效率低。
是通过液压主缸将驾驶员施于踏板上的力放大，以操纵离合器传动装置，其特点是摩擦阻力小、质量小、布置方便、接合柔和、不受车身外形影响。常见于中、高级轿车和轻型客车中使用。
在中、重型汽车上，为了既减少踏板力，又不致因传动装置的传动比过大而加大踏板行程，一般采用了气压助力液压操纵机构。利用发动机带动的空气压缩机作为主要的操纵能源，驾驶员的肌体作为辅助的和后备的操纵能源。驾驶员能随时感知并控制离合器分离和接合程度（依靠气压助力装置的输出压力必须与踏板力和踏板行程成一定的递增函数关系）。当气压助力系统失效时，保证仍能人力操纵离合器。