禾本目指的是绿色植物亚界，被子植物门，单子叶植物纲，百合亚纲，鸭跖草超目的一目。一年生、二年生或多年生草本，稀为木本，叶由叶鞘、叶舌及叶片组成，叶舌生于叶鞘与叶片连接处的内侧，通常膜质。花序由小穗组成，位于主秆或分枝的顶端，呈穗状、总状、头状、圆锥状花序；花两性，稀单性。内稃通常膜质，有时微小或缺如。

茎

一年生、二年生或多年生草本，稀为木本，常具根状茎或匍匐茎。秆通常圆柱形，中空，稀实心，节实心。

叶

叶互生，呈二行排列，叶由叶鞘、叶舌及叶片组成，叶舌生于叶鞘与叶片连接处的内侧，通常膜质，有时为一圈毛所代替，稀无叶舌，有时在叶鞘顶端叶片基部尚有耳状附属物称为叶耳；叶片线形或丝状，稀披针形或至卵形。

花

花序由小穗组成，位于主秆或分枝的顶端，呈穗状、总状、头状、圆锥状花序；花两性，稀单性，花2或3鳞被(稀多达6或缺)、雄蕊3(稀为1，2，4，6或更多)及具2(稀1或3)花柱的一个子房构成；子房内含1倒生胚珠。果实为颖果，稀为囊果、坚果或浆果，胚乳较大，含大量淀粉，胚微小，颖果上具点状或线状种脐；小穗由1至多数花构成。

相对而互生于小穗轴上，小穗最下部2枚(稀1或3，有时缺)鳞片状的苞片特称为颖，位于最下方者为第颖，其上一个为第二颖；每一花下具2(稀1)鳞片状苞片特称为稃，位于下方者为外稃，上方者称内稃，内稃通常膜质，有时微小或缺如。

含750属近万种，种数在被子植物中排行第四。除了沙漠和冰雪地带外，到处都能生长，如芦苇生长在温带河湖岸边，并且禾本科植物有的恢复生长能力，刈割或放牧后能迅速地再生。

禾本科可以分成2亚科：

秆生叶——竹箨：包括箨叶：无中脉，直立或外反；箨鞘：与箨叶之间无明显关节；箨舌；箨耳；

枝生叶：具短柄，包括叶片；叶鞘：与叶片之间有关节，脱落时在关节处断开；叶舌；叶耳。

竹类的茎秆分节与节间；节上有两个环，在下的叫箨环，在上的叫秆环。箨环显著突起，有刚毛环。秆环不太明显。两环（节内）相隔7~10mm。

竹亚科

竹子一生中只开一次花，开完花后就死去，花不作为主要的分类特征，分类主要依据竹节、分枝、秆箨、枝生叶。从外形上看，可以把竹类划分为丛生竹和散生竹两类，按照F.A.McClure的观点，将将这两类型的竹的地下茎归为：

（1）地下茎粗短型(pachymorphrhizome)：地下茎粗短，纺锤状，弯形，直径通常大于由它生出地面的竹秆，其节间不对称，宽度大于长度而实心；其节不肿胀也不隆起，侧芽单一，休眠时呈不对称的圆顶状，通常是顶芽出土成竹秆；侧芽在顶芽分化后萌发演为成另一短缩地下茎，如箣竹属Bambusa、牡竹属Dendroclamus。

（2）地下茎细长型(leptomorphrhizome)：地下茎圆筒形或近圆筒形，直径通常小于由它生出地面的竹秆；其节间的长度远大于其宽度，通常对称；其节常肿胀或隆起，休眠时的芽呈舟形，通常侧芽出土成竹秆，顶芽留在地下，如毛竹属Phyllostachys。

（3）在上面两大类的地下茎上还派生变态成两类中间类型，McClure称为变型I(MetamorphI)及变型II(MetamorphII)。变型I的主要特征是：地面上竹秆的疏离是因为秆胫的延长，并非是延伸地下茎，如玉山竹属Yushania；变型II：细长地下茎的侧芽出土成秆，有些秆的基部分蘖出其他竹秆，形成小丛，这些小的竹丛均由细长型地下茎连接起来，如苦竹属Pleioblastus、倭竹属Shibataea。

（4）秆中部的分枝形态：单枝、双枝（1枝粗，1枝细）、三枝（中间的枝粗，两边的细）、多枝（主枝粗壮）、多枝（数分枝同粗）。

常见的竹有粉箪、青皮、撑篙、车筒竹等；观赏的有黄金间碧玉、佛肚竹、斑竹、方竹、凤尾竹可作绿篱。

（1）粮食作物：

（2）建材、编织材料；

（3）酿酒原料；

（4）香料：香茅；

（5）药用：薏苡、芦根、茅根、淡竹叶、竹茹、麦芽、谷芽；

（6）油料：玉米胚芽油；

（7）蔬菜：茭白、竹笋；

（8）绿化、观赏：草坪，竹子。