写爆竹声中辞旧岁，千家万户忙过年，塾师苏秀才从早到晚手不离笔地为东家写完五十副春联，才拿到一年的学金。在回家过年途中，遇一年轻妇女欲投井自尽，秀才问明原因，谎称她丈夫托自己带回银子，将10两银子送给了她，使年轻妇女高兴回家。秀才回到家里，盼望已久的夫人喜出望外，未料秀才空手而归。面对空空的米桶，秀才告知情由，取得夫人谅解。但苦于无钱过年，欲借不能，欲当无物。几经思虑，只好硬着头皮在黑夜去林家地里偷挖番薯，并在土地庙内诉说情由，表示日后还银。小林吉窃听此情，不但不抓他，反将番薯暗掷秀才米袋内。
大年三十，秀才夫妻以苦为乐，互敬番薯为“鱼、肉”。欢庆春节时，小林吉与母亲、年轻妇女和归来的丈夫都到秀才家拜年，他们送来了年货，送回了银子。在欢笑声中称谢秀才舍己助人的品格。
1987年由浙江越剧院电视部摄制，获全国优秀电视剧奖。导演
张蓉桦、江涛，摄像裘康茂，作曲朱训正。
梁永璋主演秀才。
浙江音像出版社出版碟片。此剧的舞台剧，浙江越剧一团、二团等许多越剧团都曾演出。