私人厨师，是为他人设计并制作饭菜。一般是在正常时间，一个优秀的厨师被客户请到家里，进行烹调和食品加工服务，除此以外，并能按照客户的要求筹备一个星期或两个星期的晚餐，日后客户重新加热食用。
私人厨师是烹调私人晚宴，来宾客人大概在8至12人或更多。有时一个招待会会服务到40-50人左右。还有时服务于某人的生日或婚庆周年纪念日，在传统节日当然会更加忙碌的。他们的工作都是提前预定好的，优秀的私人厨师可以提前预约到下一年的日程安排。
他们的工作中除了日常普通做饭服务，也有相当数量的商贸庆典和销售活动在私人住宅。他们的许多客户都是
外交官和外企公司高管，希望在家里做点小活动而召集他们的客户和朋友喝酒聊天。他们在家里能找到更宁静，更安全和更轻松的气氛，（当然包括个人和家庭隐私更隐秘）免去了昂贵的酒店或嘈杂，拥挤的餐馆，免去了等候服务员的开饭和冷眼。在私人家里，客人随意逗留，只要他们想要的享受—极品葡萄酒，品牌大雪茄，世界流行音乐，奢华的晚妆，客户还可以随意吃什么，随意说些什么，等等均不受任何限制和骚扰。
这是一个简单的，直接的，专业的，近距离的服务，恰好是世界上餐饮服务行业需求量增长最快的服务项目，据美国私人厨师协会报告称：这些私人厨师的收入预计在6-8年将增涨一倍。在中国，他们的收入是普通厨师的3-4倍。
一些酒店或大酒家多是从外地聘请
粤菜、
川菜、鲁菜及江浙菜的师傅，在外聘的厨师中，粤菜的师傅工资最高，月收入一般在8000元左右，能任主厨的一般在5000元以上；任主厨的江浙菜师傅和鲁菜师傅都在4000元以上；而闽菜师傅主厨一般在3000元以上。因此算下来，一个闽菜私家厨师如果接单10天，一天500元计算的话，已超过了酒店厨师的收入。
对此，入行3年的私人厨师郑先生深有体会。他此前曾在北京一家福州风味的酒店做厨师，一个月下来工资不高又很累，一次在朋友的介绍下，开始做起了“私厨”，轻松不少而且挣的钱也不比酒店少。如果自己勤快点，碰上结婚旺季，几乎每天都能接到单，多的时候一个月近万元。