秋田犬（日语：あきたいぬ/アキタイヌ）是原产于日本的一种大型狐狸犬种，也称日本秋田犬。该犬体型中等，公犬身高66.0～71.1厘米，母犬身高61.0～66.0厘米，尾巴向前卷曲紧贴于背上，竖耳；身体机构紧凑，有力，骨架结实；颜色多样，包括白色、有斑纹和花点的都有。该犬十分勇猛、感觉锐敏、忠诚且聪明。其发祥地为秋田县，该地区北部多山，而且冬季十分寒冷。

秋田犬是在17世纪早期培育而来的。日本本土早期的原始犬中只有小型犬和中型犬，而没有较大体型的犬种。直到1603年，在秋田县一带，一种叫作“玛塔吉秋田”（Akita Matagis）的犬（中等体型的猎熊犬）被用于斗犬活动。从1868年开始，玛塔吉秋田犬逐渐与日本本土的Tosas（可能是当地土狗或斗犬）和马士提夫葵犬杂交，产生一种体型较大但失去尖嘴犬特征的犬，这便是最初的秋田犬。经过几代的选种，培育出了一种体形大、狗猎能力强、勤劳、具有无畏精神的秋田犬。1908年，斗犬活动被日本禁止，但这丝毫没有影响到秋田犬的发展，秋田犬逐渐被改良成日本的大型犬种。1931年，根据日本《天然纪念物保存法》，9只优秀的秋田犬获得国家天然纪念物认定。

第二次世界大战期间，大量狗皮被用于制作军用服饰，秋田犬大部分被捕获或没收充公。第二次世界大战结束后，秋田犬数量大幅减少，存世的只有3种类型：玛塔吉秋田犬、斗犬秋田犬以及牧羊秋田犬。更为严峻的是，流传下来的秋田犬血统变得混乱不堪。

“二战”之后，日本开始对秋田犬进行血统纯化。期间，在羽州地区出现了一种叫Kongo-go的混血秋田犬，该犬种同时拥有犬和德国牧羊犬的特征。按道理，它应该成为秋田犬培育的榜样。然而，固执的日本人并没有将此特征的犬进行培育并定型。相反，他们试图通过选育弱化并消除Kongo-go夹杂的外国犬种基因，并让其与原始的玛塔吉秋田犬杂交以进一步强化本土原始秋田犬的优秀纯种基因。最终，他们成功纯化出了人们所见的体型较大的秋田犬。

2024年4月，日本“秋田犬保存会”已开始发行灵活利用区块链技术的秋田犬“数字血统证明”。

曾经被日本遗弃的Kongo-go混血秋田犬受到美国人的关注。“二战”后美国军方将这种犬带回了美国，他们发现Kongo-go犬拥有非常高的智商，可以适应不同环境，因此许多美国的犬种繁育者开始大量培育这一犬种，并称其为美系秋田犬。1972年，美系秋田犬被美国养犬俱乐部所认可，但并没有得到日本犬种俱乐部认可，双方在秋田犬的观点上意见分歧较大，使得美系秋田犬通过日本本土秋田犬进一步改良的大门被关闭。结果，美系秋田犬与秋田犬外形差异越来越大，成为美国独特类型的美系秋田犬，自1955年以来，其特征和类型一直没有变化。

秋田犬沉毅、威严富予悍威，具有忠顺、朴素之感，朴实中含有高雅，感觉敏锐，举止庄重而又灵活。因为该犬原为狩猎犬，经过长时期改良，已经作为家庭犬被养在家里。但是仍然保留猎性和斗性，见到小动物会追，看到其他狗会有攻击性，体形越大，显现的攻击性就越强，公狗尤其明显。两只秋田犬公狗放在一起，99%都会打架。一公一母则相安无事。

此外，秋田犬双足有蹼，擅于游泳。它们可以充当渔夫的“帮手”，能将鱼群赶入网中。抛网后，渔夫在靠岸的船上发号施令，狗群们即跳入水中，封锁鱼群的退路。

秋田犬原产于日本，世界多国有引种养殖，中国也有养殖。

当秋田犬一岁半，身体充分发育后，即可进行交配行为。当交配成功后，秋田犬就进入妊娠期。 秋田犬的怀孕期为六十天左右，在此期中应加强食物的营养。同时在妊娠期间，不可以让秋田犬做激烈的运动，避免流产事情的发生。秋田犬天生活泼好动，因此在怀孕期间，为了满足秋田犬的渴望，同时也保证秋田犬的身体健康。饲养者需要经常的带着秋田犬外出遛狗，让秋田犬能多散步做些舒缓的运动。为生产储备必要的力量。

由于秋田犬对其它动物有着天生的敌意，因此秋田犬多数都是进行单独饲养。秋田犬在8~12个月龄的时候，就会进入发情期，此时便可以配种繁殖了。而在秋田犬繁殖配种之前，饲养者也要做好相应的准备。例如为秋田犬寻找一只最佳的配种对象。母犬在8~12月龄即进入发情期。在之后的二年内，约有三到四次周期性的发情。当秋田犬一岁半，身体充分发育后，即可进行交配行为。平均每窝产仔5只。

1987年，八公的故事拍成电影，该片当年曾在日本引起轰动，影片在公映两日内有观众17万8527人，票房收入2亿2292万9600日元。此后，《雪地王子》、《秋田犬蓬夫》、《星星守护犬》等一批展现秋田犬的电影陆续登上荧幕。2009年，美国版《忠犬八公的故事》，一部人狗情未了、感人至深的情感影片上映，感动了很多人。自此，秋田犬在全世界大受欢迎，人气越来越高。

1937年，美国女作家海伦·凯乐访问日本时，日本教育大臣将一头2月龄的小秋田犬送给她，她是第一个将秋田犬带到美国的人。后来，这头犬死了，教育大臣又送给她另一头秋田犬，这也是日本历史上仅有的两次海外赠秋田犬。而相比前两次赠犬，日本此次赠送秋田犬给普京，让人看到其中蕴含的意味很浓。日当局说有两层意思：一来是为了庆祝普京再次当选总统；二来是要感激俄罗斯在日本发生大地震后，给予日本支援。

普京喜欢养宠物是出了名的，他的宠物在各国政要中从数量上讲首屈一指，他拥有3头犬，其中出镜率最高的是拉布拉多犬科尼；此外，他还有5匹阿拉伯马、一匹溜蹄马和一匹微型马，以及一只乌苏里虎幼崽。既然普京如此喜欢宠物，为了使日俄关系能有所起色，日本可是绞尽了脑汁、费尽了心机，甚至拿出“国犬”秋田犬做感情投资，走曲线外交。这头小秋田犬与日本外相玄叶光一郎一起飞赴莫斯科，被作为特别礼物送给了普京，普京还给它起了一个富有诗意的名字“梦”。有日媒体报道，首相让外长带着“梦”访问俄罗斯，除了表示期待在北方四岛问题上有进展外，还有一个想法就是要与俄方洽商合作开发资源的问题。秋田县知事佐竹敬久指出：“虽然日俄之间还存在不少课题有待解决，但希望赠犬一事可以拉近两国之间的距离。”

如今在日本, 秋田犬渐渐成了一种精神象征和一种文化现象。人们将秋田犬视为忠实的伴侣和家庭的保护者。当一个家庭有孩子降生时, 他们通常会收到一尊秋田犬的小塑像, 象征着健康、快乐和长寿。如果有人病了, 朋友们会送他秋田犬的塑像祝福他早日康复。秋田犬对人的忠诚正好迎合了人们向往忠贞爱情的心理, 于是, 八公犬塑像也就成为了年轻人爱情的见证;在忠犬像前等人已经成了一种习俗, 每天的任何时候那里都有人在焦急地张望着。