种子岛宇宙中心（Tanegashima Space Center）位于九州岛南115公里的种子岛，是日本最大的宇航研究中心和航天发射中心。此机构由1969年日本宇宙开发事业团建立，受日本宇宙航空研究开发机构管理。中心的主要任务包括人造卫星的组合、测试、发射、和测控。

种子岛宇宙中心是于1969年（昭和44年）10月，由日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的前身宇宙开发事业团（NASDA）设立时开设的。面积是8.64平方公里。目前隶属日本宇宙航空研究开发机构。

种子岛宇宙中心位于种子岛南部，拥有不同的研究设施，主要由竹崎发射场、大崎发射场以及吉信综合发射场组成。

种子岛宇宙中心被称为“世界上最美丽的火箭发射基地”。发射基地多被建于广阔的原野上，而种子岛宇宙中心傍海而修，被绿色山丘包围，珊瑚礁点缀在发射台周围，景色优美。

1968年（昭和43年）选定种子岛东南部（当时日本领土南端海岛，靠近赤道，有利于利用地球自转发射火箭）为适合发射火箭的位置。

1969年（昭和44年）10月，设立种子岛宇宙中心。

2010年（平成22年）以前，JAXA和种子岛周边海域各县渔业合作社建缔结协议，每年从7月22日到9月30日和从1月1日到2月28日，以及5月、11月，全年共190天内可发射卫星，这一协议成为日本卫星发射事业发展的一大枷锁。

2011年（平成23年）4月始种子岛宇宙中心开始施行可全年发射的世界标准。

竹崎发射场于1966年9月开始营建，1968年投入使用，占地约0.79平方公里，主要发射小型火箭。发射的火箭包括LS-C火箭和JCR火箭等初期试验用的火箭以及H-II开发中使用的TR-2火箭等。竹崎发射场还设置了广田光学观测所、固体火箭试验场、综合指令栋、宇宙科学技术官、竹崎观望台、门仓光学观测所、宇宙之丘追踪所、增田宇宙通信所。该发射场的主要设施有发射台、发射控制室、装配车间、综合测试车间、气象观测室、固体火箭点火试车台、推进剂库、跟踪站等。

大崎发射场于1969年开始营建，1980年建成，占地约7.6平方公里，是种子岛宇宙中心为发射大型液体火箭而设立的核心设施，发射的火箭包括N-1，N-2，H-1火箭。1975年9月，第一枚H-1火箭从这里起飞，将83公斤重的菊花卫星送入轨道。大崎发射场的发射设施主要包括发射台、控制中心、火箭总装车间、推进剂贮存库、发动机静态点火试车台、气象台等。大崎发射场还设置了液体发动机试验场、卫星组装试验栋，卫星整流罩装配栋。

吉信发射场于1985年开始兴建，1986年底勤务塔基础工程基本结束，1988年8月建成发射控制中心，1988年12月建成LE-7发动机点火试验设施，测控中心、动力站、液氧、液氢以及高压气体库等也相继建成。该发射场位于大崎发射场东北方向约1公里处，是为适应H-2新型运载火箭的发射而兴建的。

吉信发射场的设计基本要求是：缩短发射场的发射准备周期，降低操作费用，45天内能发射两枚运载火箭；发射场的设计具有灵活性，以利于将来进行改建与扩建。为了体现上述要求，设计尽量采用平行作业；采用自动检测系统（手动的备份系统）；采用一个活动发射架和一个火箭装配厂房，一发火箭进行装配，另一发火箭准备发射。

吉信发射场是目前世界上最大的和最现代化的发射场之一。它可与库鲁的阿里安4发射场以及卡纳维拉尔角的大力神3发射场相媲美。发射场耗资33亿美元（1990年币值），主承包商是三菱重工业公司。主要由四个工作场区组成：固体发动机贮存及检验区；卫星准备与总装区；运载火箭装配楼区；发射台及服务塔区。H-2发射场兴建了4年，然后进行了为期两年的地面设施验证，并在1994年2月首次发射H-2火箭成功。

其中，H-2发射场的配置为：H-2火箭在装配楼垂直地被安装在机动发射平台上，沿铁轨运往发射台座和服务塔处。机动发射平台重44吨，宽22米，长18米，从地面到平台顶面距离为7米，平台行驶最大速度为8米/分。平台由川崎公司制造。固定服务塔高75米、宽30米。固定服务塔的两边有两个可绕圆形铁轨回转的服务塔架。左服务塔高75米，通过工作平台可以接近火箭的上面级与有效载荷；右服务塔与固定塔的下半部相接，可接近火箭的下半部分。服务塔的顶部是一个清洁室。在火箭发射时，服务塔的可动部分可回转180°，对火箭进行检查，工作完毕后，塔架可迅速回到原来位置。服务塔的中间部分为脐带塔架，各种电气系统以及推进剂系统管线都装在脐带塔内。

H-2火箭装配楼高66米，高顶厂房部分在前，宽27米，有13层工作平台。低顶厂房部分在后部，宽32米，长46米。装配楼由川崎重工业公司负责建造。发射控制中心接近装配楼，是一座圆形建筑，由日本电气公司负责建造。运载火箭与控制中心之间的通信主要采用光纤系统。因此，指令信号和监控信号都是数字式的。此外，还有一套硬件备用系统供安全应急用。

H-2火箭发射场还建有大型火箭发动机试车台，用于试验LE-7液氧/液氢发动机。试车台靠近发射设施布置，其目的是节省成本，发射与试验可共用液氧/液氢贮存库设施。此外，还改建了老的45米高的试车台，以试验H-2火箭的固体火箭助推器。发射场还包括高压气体、推进剂贮存设施以及卫星准备楼等其它设施。

2012年1月19日，韩国成功在日本种子岛航天中心发射了多用途实用卫星“阿里郎3号” ，这是日本首次为外国卫星进行商业发射。

2013年1月27日，日本将于当地时间下午1点40分至53分从鹿儿岛县的种子岛宇宙中心发射载有情报收集卫星雷达4号机与光学试验机的H-IIA运载火箭22号机。

2021年10月26日11时19分，H-2A火箭从日本种子岛航天中心发射升空，发射约30分钟后，卫星进入预定轨道。

2021年12月23日凌晨，三菱重工业公司宣布，发射团队在位于日本南部鹿儿岛县的种子岛宇宙中心发射了一枚H2A火箭，将总部位于英国伦敦的国际移动卫星公司的第六代通信卫星Inmarsat-6系列首颗卫星送入太空，发射后约26分钟星箭分离，卫星成功进入预定轨道。

2022年9月1日，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）宣布，本月开始将在种子岛宇宙中心（鹿儿岛县）进行模拟发射的引擎试验等，根据结果决定发射时间。

当地时间2023年1月26日10时49分（北京时间9时29分），日本宇宙航空研究开发机构成功在种子岛航天中心发射了一枚携载新型侦察卫星的H2-A运载火箭。

2023年2月17日，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）和三菱重工业公司在鹿儿岛县的种子岛宇宙中心未能将日本新型主力火箭H3的1号机发射升空，发射失败。

2023年3月7日，H3火箭从种子岛宇宙中心发射。但日本宇宙航空研究开发机构表示，因发动机发生故障，火箭的二级发动机未能点火，该机构向火箭发出了自毁信号。

当地时间2023年9月7日8时42分左右，日本H2A火箭47号机在鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空，火箭上搭载了月球探测器“SLIM”和X射线天文卫星“XRISM”。

当地时间2024年1月12日13时45分，搭载用于日本政府信息收集卫星的H2A火箭48号机，在鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射。当地时间2月17日9时24分左右，日本新型H3火箭2号机从鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空。当地时间7月1日12时06分左右，日本新型H3火箭3号机从鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空，火箭上搭载有地球观测卫星“大地4号”。

2024年7月，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）从种子岛航天中心的吉信步发射场（Yoshinobu Launch Complex at the Tanegashima Space Center）LP-2工位成功发射H3-22S新型中运力火箭。

2024年8月27日，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）宣布，10月20日将从鹿儿岛县的种子岛宇宙中心发射国产新型H3火箭4号机，搭载防卫省的X波段防卫通信卫星“煌（Kirameki）3号”。

当地时间2024年9月26日14时24分，日本三菱重工业公司表示，搭载日本政府的情报收集卫星的H2A火箭49号机已经在鹿儿岛县种子岛宇宙中心完成发射。

当地时间11月4日15时48分左右，日本新型H3火箭4号机从鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空。火箭上搭载有日本防卫省的军用通信卫星“煌3号”。

种子岛宇宙中心（日语：种子岛宇宙センター，英语：Uchinoura Space Center）

种子岛，日本九州地区鹿儿岛县南部海面上漂浮的一个远离陆地的小岛，面积445平方公里。这里是当年铁炮传入日本时的登陆地，也是日本最早开始种子岛宇宙中心里有几个不同的研究设施。

中心包括两个大的发射场：吉信射场和大崎射场。吉信射场有两个发射台，一个为发射2吨以下的飞船，另外一个为发射大型的飞船。吉信射场也支持用来作H-IIA运载火箭的点火试验。其它设施包括卫星电波追踪站、雷达站、光学现到站等单位。制造火绳枪的地方。不过，对外国人来说，了解种子岛是因为这里有日本最大的航天设施种子岛宇宙中心。