1964年起，新加坡每年的七月二十一日订为种族和谐日。

1964年7月21日，新加坡发生种族暴动，马来回教徒在政府大厦草场举行庆祝穆罕默德诞辰后，由2万5千名回教徒组成的队伍浩浩荡荡地游行到加泠煤气厂时，队伍中有人向在旁观的华人发出挑战，华人也不客气反唇相讥，双方马上打了起来，一场血腥的种族冲突开始。当晚，新加坡警察总监宣布从9时30分起全岛戒严，直到8月2日才完全解除。在九天的冲突中，有22人被杀，461人受伤。

为避免种族冲突重演，政府把每年的七月二十一日订为种族和谐日，提醒国民不分种族、语言和宗教，能够团结一致，为新加坡做出贡献。在种族和谐的这一天，新加坡各校都会有许多活动，让学生明白种族和谐的重要性，许多学生都穿着自己的民族传统服装上学，体现了新加坡多元的种族社会文化。