科技工作者，即科学技术工作者，是指现代社会中，以相应的科技工作为职业，实际从事系统性科学和
技术知识的产生、发展、传播和应用活动的人员。
科技工作者已成为现代社会中非常重要的
职业群体，正在发挥着重要作用。这一职业群体以
现代科学技术工作为己任，以研究、开发、传播、维护和管理等岗位作为职业，并通过科学技术工作获取科技资助和合理报酬。
根据
社会组织中的职业岗位设置分类。根据供职机构的不同，可将科技工作者分为政府及其事业单位中的科技工作者、企业中的科技工作者和
非营利组织中的科技工作者。
（1）从事研究探索的科技工作者。这类科技工作者往往被称为科学家或
科研人员，其主要任务是从事
基础科学、
应用科学等方面的研究，是探索未知世界，寻求
客观规律的先锋队。
（2）从事开发创新的科技工作者。这类科技工作者经常被称为研究开发人员或发明家、工程师等，其主要任务是从事研究开发或发明新产品、新工艺、新创意等。他们是将
现代科学转化为
新生产力的推动者，是
企业技术创新的主要力量，是改变世界面貌的主要体现者，其
工作成果具有很高的
经济价值和
社会价值。
（3）从事应用维护的科技工作者。这类科技工作者主要承担模仿创新工作，主要体现在将已有科学技术成果转移和扩散到其工作领域，并保持科学技术在经济、
社会活动中发挥正常作用。
（5）从事
科技管理决策的科技工作者。其中既有高层的影响国家
科技方针和政策的科技领导干部，也有普通的基层科技管理干部，在中国的体制下，大多数
科技资源集中在政府或有关部门，因此这类科技工作者的作用和影响较为显著。