在科学经济学看来，资源的优化配置与优化再生只是经济规律的展开和具体表现，经济学的对象应该是资源优化配置与优化再生后面的经济规律与经济本质，而不是停留在资源的优化配置与优化再生层面。要研究经济发展的规律就必须从整体上统一研究经济现象，宏观经济与微观经济是统一的经济体中对称的两个方面，所以在科学
经济学范式框架中，有宏观经济与微观经济之分，因此科学经济学也叫一般经济学或一般理论经济学。
主要研究内容有：科学研究领域的基本经济特点及
经济规律的具体表现形式；科学技术与国民经济的
协调发展及相互作用；科研活动的经济管理秩序、方法、原则、科学研究的经济效益评价等。
第二次世界大战以后，科学进步对社会经济活动的影响日益加强，产生了从经济学角度考察科研活动及其发展问题的客观必要性。20世纪60年代中期，前苏联首先建立了科学经济学。在加托夫斯基的著作《经济科学和技术进步中的若干问题》基础上，科学经济学得到迅速发展。到70年代中期，有列·索勃利亚赫曼的《科学技术进步经济学》，盖·阿·拉赫金的《科学机构经济学》等著作相继问世。
理论界对该学科的体系看法不一，有的认为是科学学的分支，有的认为既是科学学的组成部分也是
部门经济学的一员。西方在该领域的研究没有独立成一门学科，而往往置于科学政策研究的范围之内。