科技练兵，运用现代科学技术成果,为训练内容、方法、手段注入科技因素的训练活动。目的是以科技为主导力量、提高训练效益、增强部队打赢高技术特别是信息化条件下局部战争的能力。在训练内容上强调把决定部队战斗力建设水平高低的科技素质作为核心要素，提高战斗成员的综合素质和部队的整体作战能力。在训练方法和手段上,把基地训练、模拟训练、网络训练等现代训练方式和手段普遍应用于训练实践，增大科技对训练质量和效益的贡献率。在训练管理上把科学决策、过程控制与目标检测有机地统一起来，增强训练运行的规范性和质量的可靠性。
随着科学技术进步及其对军事训练促进作用的日益增强，科技练兵已经成为推动军事训练发展的基本动力。它不仅通过武器的发展间接作用于军事训练，而且通过改革训练方法、手段直接作用于军事训练。20世纪90年代，世界许多国家军队进行了以大幅度提高军事训练科技含量为基本标志的军事训练改革。在训练规范化的基础上，广泛运用计算机仿真技术、激光技术、数字通信技术，模拟逼真的战场环境和作战对手，最大限度地缩小训练与实战的差距，提高了训练质量和效益。
中国人民解放军在军事战略方针指导下，围绕打赢现代技术特别是信息化条件下局部战争，进行了一系列训练改革，推动了军事训练的发展，提高了部队作战能力。自1998年9月辽阳集训以后，以增加科技含量为基本内容的训练改革全面展开，全军科技练兵活动向更深层次发展。进入21世纪，随着世界
新军事革命的不断推进，科技练兵活动围绕打赢信息化条件下局部战争深入发展。科技练兵作为运用科学技术组织训练的实践活动，在内容上，强调把决定部队战斗力建设水平高低的科技素质训练作为核心要素，提高战斗成员的综合素质和部队的整体作战能力；在方法上，强调把基地训练、模拟训练、网络训练等现代训练方式和手段普遍应用于训练实践，增大科技对训练质量和效益的贡献率；在管理上，强调把科学决策、过程控制与目标检测有机统一起来，进一步增强训练运行的规范性和质量的可靠性。中国人民解放军科技练兵的指导原则是：①坚持理论创新。在训练中创新作战理论，用作战需求牵引科技练兵；创新军事训练理论，按客观规律指导科技练兵；创新部队建设指导理论，以教育训练为中心落实科技练兵。②坚持内容创新。依据作战任务创新训练内容，加强训练的针对性；依据
信息化战争创新训练内容，提高训练的先进性；依据战场环境创新训练内容，增强训练的适应性；依据部队实际创新训练内容，保证训练的有效性。③坚持方法创新。从合同战术突破，走出基地训练的路子；从作战指挥训练入手，走出模拟训练的路子；从信息化建设抓起，走出网络训练的路子。④坚持制度创新。形成有利于保证训练落实的运行机制，有利于调动官兵训练积极性的激励机制，有利于发挥部队、院校和科研机构整体优势的协作机制，以及有利于提高现有资源效益的保障机制。科技练兵的内容主要有：①单个人员信息化条件下作战适应能力的训练，加大与信息化条件下作战相适应的高技术兵器知识、技能、体能、智能、心理、野战生存和一专多能等方面训练的比重。②信息化条件下作战共性难点问题的训练，加大反空袭、反侦察和反干扰等方面训练的比重。③信息化条件下作战基本能力的训练，加大部队、分队形成协同作战能力、电子对抗能力、快速反应能力、精确打击能力、独立作战能力和综合保障能力等方面训练的比重。④首长机关和基层军官的训练，加大高科技知识学习和指挥、谋略、战法、合同及联合作战等方面训练的比重。⑤应用性和实战化训练，加大诸军种、兵种在近似实战背景下多课题、多内容、昼夜连续实施的协同训练、综合演练等方面训练的比重。在训练方法上，遵循科技练兵的内在规律和本质要求，着眼打赢信息化条件下局部战争，全面增大军事训练的科技含量，提高训练效益，缩小战训差距。为此，要实现院校教育适度超前化，军地通用专业训练的地方化，军官在职继续教育的规范化，部队训练基地化，以及复杂装备和作战训练的模拟化。随着科技练兵活动的不断深入，集约高效的组训形式和基地训练、模拟训练、网络训练等方式方法被广泛采用；科学的训练运行机制、激励机制、协作机制和保障机制不断完善。