为促使科学研究和教育事业的发展，对用于科研和教学的仪器设备等称为科教仪器。而仪器（英文：Instrument；Apparatus）指科学技术上用于实验、计量、观测、检验、绘图等的器具或装置。
通常是为某一特定用途所准备的一套装置或机器。科教仪器一般来说专用于一个目的的设备或装置。科教仪器构造较为复杂，属于
高新技术产品，由多个部件组成的；教学仪器则相对来说简单，在上手操作、保养、更新运用上都更人性化。仪器体积、重量、形状有各种各样，最小的可以直接拿在手中操作，较大体积的仪器一般被称为装置或设备。
科教仪器仪表能改善、扩展或补充人的官能。人们用感觉器官去视、听、尝、摸外部事物，而显微镜、望远镜、声级计、
酸度计、
高温计等仪器仪表可改善和扩展人的这些官能。测量用仪器仪表如
磁强计、射线计数计等可感受到的物理量。还有些仪器仪表可以超过人的能力去记录、计算和计数，如高速照相机、
计算机等。
而且不断更新，有多种分类方法。按使用目的和用途来分，主要有
量具量仪应用于各行业上的科学研究和教学：
无线电测试仪器、
地震测试仪器、大地测绘仪器、
水文仪器、计时仪器、农业测试仪器、商业测试仪器、教学仪器、医疗仪器、
环保仪器等。属于
机械工业产品的仪器仪表有工业自动化仪表、电工仪器仪表、光学仪器、分析仪器、实验室仪器与装置、材 料试验机、气象海洋仪器、电影机械、照相机械、复印缩微机械、仪器仪表元器件、
仪器仪表材料、仪器仪表工艺装备等13类。它们通用性较强，批量较大，或为仪器仪表工业所必需的基础。
各类仪器仪表按不同特征，例如功能、检测控制对象、结构、原理等再分为若干小类或子类。工业
自动化仪表按功能右分为
检测仪表、
显示仪表、调节仪表和执行器等。其中检测仪表按被测物理量又分为
温度测量仪表、
压力测量仪表、
流量测量仪表、物位测量仪表和
机械量测量仪表等。温度测量仪表和机械量测量仪表等。
温度测量仪表按测量方式又分为接触式测温仪表和非接触式测温
仪表。接触式测温仪表又分为热电式、膨胀式、电阴式等。其他各类仪器仪表的分类法大体类似，主要与发展过程、使用习惯和有关产品的分类有关。仪器仪表在分百炼成钢方面尚无统一的标准，仪器仪表的命名也存在类似情况。