秘阁通常指中国宫廷藏书之处或宋朝官名。秘阁，宋官名。北宋宋太宗端拱元年（988年），在崇文院中堂建阁，称秘阁，收藏三馆书籍真本及宫廷古画墨迹等，有直秘阁、秘阁校理等官。元丰改制，并归秘书省。

自晋、南朝宋至隋、唐，皆设有秘阁藏书，北宋沿唐制设三馆，改弘文馆为昭文馆。太宗太平兴国年间新建昭文馆、集贤院、史馆等三馆贮藏图籍，总名为崇文院，通称阁职。端拱元年（988年）又于崇文院中堂设秘阁，选三馆善本图书及书画等入藏，藏书最为完备。后又将所收两浙钱俶的藏书移至其中。

淳化元年（990年）扩建秘阁，于淳化三年（992年）建成，宋太宗御题匾额“秘阁”，设直秘阁、秘阁校理等官管理秘阁事务。真宗大中祥符时宫中失火，延烧到崇文院与秘阁，其中藏书多有焚毁。其后累经恢复补充，至仁宗时，秘阁藏书已达15785卷。

仁宗景祐元年（1034年）命翰林学士张观、李淑、宋祁等校定整理三馆与秘阁藏书，删其伪滥，补其遗缺，摘其重复，刊其讹舛，编成书目，赐名《崇文总目》，历七年至庆历元年七月成书，庆历元年（1041年）十二月，翰林学士王尧臣、王洙、欧阳修等上“新崇文总目”六十卷，是中国现存最早的一部国家书目（已残缺）。

宋朝崇文三馆和秘阁曾多次失火，补缺端靠“崇文总目”。据汪辟疆《目录学研究》统计，宋代官修藏书目录达15种左右，远胜于其他朝代。徽宗时因三馆书多遗缺，命建局校正补全，募工缮写三份，一份藏于宣和殿，一份藏于太清楼，一份藏于秘阁。靖康之变时，金兵攻陷宋都汴梁（今开封），宣和馆阁藏书与二帝皆被劫送北都。

古代宫中收藏珍贵图书之处：

晋 陆机 《吊魏武帝文》： “ 机始以台郎出补著作， 游乎秘阁。”

《资治通鉴‧齐明帝建武二年》： “癸丑， 魏 诏求遗书， 秘阁所无， 有益时用者， 加以优赏。”

胡三省 注： “ 汉时书府， 在外则有太常、太史、博士掌之， 内则有 延阁 、 广内 、 石渠 之藏。

后汉 则藏之 东观 ， 晋有中外三阁经书。

陆机 《谢表》云‘身登三阁’， 谓为秘书郎掌中外三阁秘书也， 此‘秘阁’之名所由始。”

《新唐书‧段成式传》： “研精苦学， 秘阁书籍， 披阅皆遍。”

指尚书省：

《文选‧陆机诗》： “升降秘阁， 我服载晖。”

李善 注： “序云‘入为尚书郎’， 作此诗。 然秘阁即尚书省也。”

临书枕臂之具。 也称臂搁。

在书写时支撑腕臂，不至于为桌面掣肘所用的文房杂项。