在租佃制下，农民租种
地主部分或全部土地，向地主缴纳一定的
地租。即地主把部分或全部土地
出租给农民耕种，收取地租作为收益。地主和
佃农通过租佃契约形成剥削与被剥削的关系。
产生原因
⑴大地主大量增加
①公卿贵族占有“公田“，并将其转化为私有土地；
②受赏赐获得大量土地而成为地主；
③一些人通过土地买卖获得土地而成为地主；
⑵剩余人口大量增加
①生产力进一步发展，人口增加；
②封建战争频繁导致了人口的流动；
发展历程
①产生：早在战国时代，租佃方式就已经出现。
②发展：汉代“或耕豪民之田，见税什五”的现象已比较普遍。
③普及：自宋代开始，租佃关系日益普遍化，租佃经营成为仅次于自耕农形式的重要经营方式。
④深化：明清时期，租佃关系进一步普及、深化，发展至全国。成为农村经济中的主要形式。
主要特点
①自给自足性；
②聚族而居；
③劳动者与田庄主形成人身依附关系；
④劳动者有时还要承担军事义务，成为豪强的私人武装；
主要影响
⑴消极
①农民经济状况恶化，阶级矛盾激化，引发农民起义，导致社会动荡，危急王朝统治；
②土地兼并使地方豪强势力壮大，影响中央集权；
③自耕农是国家税收的主要承担者，土地兼并导致政府的税收减少，财政状况恶化；
⑵积极
①契约纳租方式的确定，使佃农对地主的依附关系相对减弱，因为他们在选择雇主方面有一定的权力；
②从依附关系逐渐解脱出来的农民，生产自主权大为提高。因为他们不仅在选择雇主方面有一定的权力，而且在支配产品方面也获得适当的自主权，甚至能和市场发生联系。这就大大提高了他们的生产积极性，促进了农业的发展，也促进了商品经济的发展。