秦丽出身于青岛的一个医学世家，秦爸爸一心一意想要女儿继承自己的衣钵，但是，秦丽不顾家人的反对，自己背着乐器到济南报考了山东艺术学院附中美声专业。 从山东艺术学院附中毕业后，秦丽考入了中央戏剧学院。
2005年毕业于中央戏剧学院，8月参加拍摄电视剧《
少年包青天3》而正式出道。
2006年9月秦丽主演电视剧《
少年包青天3》饰演女一号“小蛮”而被观众熟知。12月主演CCTV2短剧《安全驾驶训练营》饰演双胞胎夏了了夏乐乐。同年主演人艺话剧《
我这一辈子》、《
白鹿原》、《
北京人》，并获得CCTV中国文艺排行榜“戏剧最佳女演员”年度入围奖。
2011年参演拍摄电视剧《王稼祥》中饰演王稼祥的夫人朱仲丽，为了这角色，她找了许多历史资料，力争以最好的面貌演绎这位刚毅坚韧的女强人，并且献唱了剧中的片尾曲《我用心去找你》。10月搭档
樊少皇参演电视剧《
楚留香新传》中饰演高亚男。主演主旋律电影《
政协委员》。
2012年3月主演了由自己担任制片人的电影《
风过菜花黄》饰演女一号
黎清，并且获得了第八届中美电影节“最佳影片”入围奖。2012年年底成立了自己的工作室。
2013年10月首次担任制片人并主演拍摄电视剧《
爸爸快长大》，并且首次转型为“辣妈”，挑战女强人，并饰演女二号冯晶晶。这是既电影《
风过菜花黄》后，再度担任制片人一职。
2017年搭档李依玲主演电视剧《
海上风云记》并担任制片人，3月24日，主演并担任制片人的电视剧《骑士的手套》播出。
2020年担任《
先生们请立正》总制片人。2021年1月11日，担任总制片人的悬疑罪案题材网络剧《逆光者》发布警察版造型海报。担任电视剧《第一枪》的制片人。