周孝王13年,秦国第一任国君非子(嬴姓赵氏家族成员)为周王室牧马有功,被封为王室附庸,邑之秦在此。从
非子到
秦庄公,秦人先后有五代首领以“秦”为根据地惨淡经营,致力农牧,在同西戎的对峙交战中求得生存和发展,在这里居住生息了三百余年。这个“秦”就是后来的秦亭之“秦”,秦帝国之“秦”。秦始皇统一中国,于此置郡、县、乡、亭。也许是出于追根溯源的缘故,在其先人的发祥地清水首置上邽县,设秦亭。
关于秦亭故址,有两种说法,皆在今
甘肃省天水市清水县境内:一为清水县东北秦亭镇秦亭村;一为清水县城北李崖遗址处。