秩父夜祭是每年12月2日、3日在崎玉县秩父市的秩父神社索固定举办的祭典，开始的时间已经不可考，文献显示古代的秩父神社，在开始之初就已将有些神事祭典，镰仓时代时秩父神社和妙见神开始了合祀活动，遂将秩父神社改名为“秩父妙见宫”，接下来在镰仓幕府的支持下，大祭以外，还多了“神马奉献祭”的祭典。
江户时代时“妙见大祭”通称为“霜月大祭”，祭典在日本阴历的11月1日至6日举行，位于秩父市中央地区一带（古称大宫乡）上町、下町、本町，还有邻近的村落等等，都会将其生产的绢布、纺织品等等，带至霜月大祭的活动地点，提供前来观礼的商人、布商选购商品，亦是当年当地重要的纺织工业市集。
江户幕府时代，对于祭典当中的屋台狂言和歌舞伎等活动，大约有十年的施行了活动禁制令，到了1809年之后，才又重新恢复秩父夜祭的原貌。1906年祭典中首次加入烟火的活动，大正年间更扩及至秩父公园，自此之后烟火活动成为秩父夜祭的重要特色，后来在1948年后到烟火活动移至羊山进行，除了祭典的仪式、游行外，又增加了新的观光景点。
秩父神社的节庆活动已有2000多年的历史，与京都“祇园祭”（7月1日～31日）、岐阜县高山市“高山祭”（4月14、15日和10月9、10日）并称为“日本三大曳山祭”（曳山是节庆活动中使用的“花车”）。
活动的高潮出现 在3日夜晚。挂满灯笼、重达10-20吨的笠矛花车和屋台花车，与神轿一起攀登陡坡，其场面可谓气势恢宏、震人心魄。雄壮有力的大鼓和笛子声，以及“吙—俩衣、吙—俩衣”的号子声，把观众的情绪一下推向顶点。除此之外，烟花升空表演也是秩父夜祭不可错过的一大看点，绚丽的烟花将晴朗的冬季夜空装扮得异常美丽。