积载因数是指各种货物每一吨在货舱中正常堆积时所占的空间（立方米或立方英尺）。积载因数是船舶配积载工作中十分重要的货物资料，用于计算一定重量的某种货物需占多少货舱容积，或一定的货舱容积能装载多少吨某种货物等方面。

积载因数是指每吨货物所占容积的立方米数，其单位为立方米/吨(英制为立方英尺/吨)。货物积载因数的大小说明货物的轻重程度，反映一定重量的货物需占据船舶多少舱容，或占多少箱容，甚至仓储时需占多少库容。

一般包括亏损舱容(货物之间或货物与货舱之间所不能利用的货舱容积)。通常将不同货物的积载因数包括包装方式列成表(称积载因数表)，以备查用。影响积载因数的主要因素是货物的密度与包装方式，如棉花的积载因数较大，矿砂则较小。

货物积载因数的实测方法为：将1吨货物堆积成近似正方体的形状，丈量该货堆最大外形尺度，由此计得体积(其中包含货件之间的空隙及必要的衬垫)。如货件较重，仅几件成堆无法反映出件与件之间的装载空隙，则应采用9个货件打底，堆高三层(共27件)的方法成堆，丈量货堆最大外形尺度及27个货件的总重量，通过计算即可得到1吨货物正常堆装的实际体积数值。散装货物的积载因数可用测量单位容量的方法求得。

货物的积载因数是配积载工作中一个十分重要的数据。在水运中，由于货物的轻重、包装尺寸规格的不同，重量相等的货物，其体积有时会相差很大。如生铁和棉花，如果全部装载生铁，则当船舶载重量已满载时，舱容尚空余许多，造成船舶亏舱(broken stowage)；相反，如果全部装载棉花，虽装满船舶全部舱容，但载重量还剩余许多，造成船舶亏载。可见，确切掌握反映货物体积与重量之间关系的货物积载因数，对于正确制定配积载计划极为重要。

货物的积载因数是指每吨重的货物所具有的体积(货物的丈量体积)，即货物的体积与重量之比。 货物的积载因数是表示货物轻重的重要性能指标。

对于同一种类的货物而言，由于其包装形式、规格、品质、等级等的差异，其积载因数也不尽相同。常见货物的积载因数列于表1中。

按货物的丈量体积和重量，经计算得出的货物积载因数为不包括亏舱的货物积载因数。在计算货物所占的舱容时，必须加上货舱容积的损失部分，即亏舱，才能得出该货物所需的实际舱容。所谓亏舱，是指船舶货舱中未被货物充分利用的那部分容积。产生亏舱的原因有：

①货物与货物之间的不正常空隙；

②货物须留出通风道或膨胀余地的空间；

③货物衬隔材料所占的空间；

④货物与货舱舷侧和围壁间无法利用的空间等。

亏舱的多少通常用亏舱率来表示。所谓亏舱率，是指货舱中未被货物充分利用的空间占整个货舱容积的百分数。亏舱率的大小一般取决于货物种类、包装形式、货舱部位以及货物的装舱质量、配积载水平等因素。各种包装形式的货物亏舱率参见表2。

货物积载因数因货物种类，产地，在船上装运方式等不同而异。如铁矿砂在散装运输时的积载因数为0.31~0.53，小麦散装运输时为1.32~1.34，包装运输时为1.34~1.45。

积裁因数小的货物，如铁矿砂、磷酸盐、铝钒土等货物，属重质货物，煎质货物对船的舱容要求低。积载因数大的货物，如谷物、棉纱、布匹、茶叶、烟草等货物，属轻质货物，轻质货物对舱容要求高。积载因数是表明对运输船货舱舱容要求的一个重要依据数据，在船舶设计技术任务书中都加以规定。

重质货物的积载因数小，对船舶的货舱舱容要求低，对船舶主要要素起控制作用的因素是重量(载重量)。重质货物船的干舷满足《国际载重线公约))或我国《海船载重线规范》要求的最小于舷，其所对应型深使船舶具有的货舱舱容能够满足货物对容积的要求。重质货物船属载重量型的最小干舷船。