他对文章选用《
古兰经》经文并加以相应注释来论证现实社会问题的做法十分钦佩，认为远远超过前辈经注家的见解。他致函阿富汗尼，表示愿随他学习、工作的愿望。但不久阿富汗尼去世，他又同穆罕默德·阿布笃联系，了解其关于伊斯兰改革的主张和尝试。1897年，他在的黎波里完成学业后，便前往开罗拜会阿布笃。后在阿布笃的帮助下，在开罗创办了《光塔》(Manarah)月刊，担任主编，发表多篇专论，传播维新思想和改革主张。1899年5月，阿布笃接受里达的建议，开始在
爱资哈尔大学用新的观点讲解《古兰经》，里达听讲并作了笔录，后根据自己的理解及结合现代知识加以整理和发挥，提出了新的见解。至1905。年阿布笃逝世的6年中，里达整理《古兰经》讲解五卷，并独自进行注释，自1900年起在《光塔》月刊连载，遂形成《光塔古兰经注》(Tafsir Manarah)。里达认为，《古兰经》不是世俗法典、医典、人类史书，更不是艺术作品，而是人类社会的指南，它指导人们获得今、后两世幸福。他主张在民主政治的基础上改造阿拉伯社会，促进穆斯林新的觉醒，使
伊斯兰教与现代世界发展潮流相结合，教义与科学相协调。费萨尔一世在叙利亚执政期间，里达曾被选为叙利亚国民大会主席。
1920年，法国进驻叙利亚后，他离开
大马士革，定居
开罗，整理出版了阿布笃的《认主独一论》(Risalah Tawhid)、《伊斯兰教、基督教与学术文化》等著述多种，并编了《穆罕默德·阿布笃传》。里达的主要著作《光塔古兰经注》，又称《拉希德古兰经注》，是当今世界上观点最新颖的《古兰经》注本之一，共12册(未完)，于1927年出版于开罗。