穷则思变（拼音：qióng zé sī biàn）是一个成语，最早出自于《周易·系辞下》。

《周易·系辞下》：“神而化之，使民宜之。易穷则变，变则通，通则久。”

后世据此典故引申出成语“穷则思变”。

远古时候，伏羲氏成为部落的首领。在他抬头观察天空时，发现天空中那些神秘的大小星星，其纵横交错的位置与地上的山川河流有相通之处。伏羲氏又仔细观察了鸟兽的花纹和岩石的裂缝，从天象与人间事物的对应中受到了很多启发。当时，人们在水中捕鱼十分困难，只能用树枝子去戳，一天捕不了几条，远不够生活所需。伏羲氏又运用疏密相间的黏附原理，反复试验，发明了渔网，从此，人们捕鱼方便多了，捕的鱼也多了。在长期生产生活实践的基础上，伏羲氏发明出了“八卦”这一独特的阐释宇宙、自然、社会现象的符号表述系统，以指导人们的生产生活。

伏羲氏死后，神农氏当了首领。他根据八卦“穷则变，变则通，通则久”的行之有效的原理，用木头加工成了木犁，用火边烤边压使木棍变弯制成犁柄。有了犁后，就可以大片开垦土地，大片种植庄稼。粮食多了，牛羊多了，人们的需求，物品集中到一个地方，相互进行交换，这就出现了市场。从此，人们的生活大大地方便起来。

古人云：穷则变，变则通，通则达。这并不是一句无凭无据的空话，而是一个经过实践反复验证了的真理。只有懂得变通的人才能走出梦想的困境，找到人生的新支点，觅出通向成功的光明大道。每个人的一生中都会遇到各种不同的困难，这些困难和挑战既考验一个人的意志，同时也考验一个人能否灵活变通。

山穷水复之时，如果能够改变想法、另辟蹊径，定会峰回路转、柳暗花明。变通是一种审时度势的智慧；变通是一种打破常规的勇气；变通更是一种挑战自我的决心。生活在千变万化的21世纪，学会变通是人们要掌握的一项基本技能。不懂得变通的人只会盲目坚守，辨不清自己真实所需之物，找不到适合自己的道路，最终只能被时代淘汰。

成文用法

“穷则思变”（穷：穷尽、困难）指人处于十分穷困、无路可走的境地时就会努力改变现状。

在句中一般作谓语、定语、分句，多含褒义。

运用示例

唐·陆贽《论左降官准赦合量移事状》：“凡人之情，穷则思变。”

清·袁枚《答友人论文第二书》：“文章之道，如夏、殷、周之立法，穷则变，变则通。”

莫怀戚《假手神明》：“华总放下酒杯，直直地盯着她。半晌，说道：‘不是摇身一变，是穷则思变。十年前你弃我而去，让我明白了事业无成的男人的软弱。如不能发奋图强，就只有任人宰割。’”

穷极思变—多难兴邦

“穷极思变”与“多难兴邦”意义相近，两者都有国家在多灾多难或者穷困至极的时候，人们就会想着改变现状，寻找更好的出路之意，区别在于“穷则思变”可以适于个人，也可以适用于国家；“多难兴邦”只适用于国家。