空头是
投资者和股票商认为现时股价虽然较高，但对
股市前景看坏，预计股价将会下跌，于是把股票卖出，待股价跌至某一价位时再买进，以获取差额收益。空头指的是认为
股价已上涨到了最高点，很快便会下跌，或当
股票已开始下跌时，认为还会继续下跌，趁高价时卖出的
投资者。采用这种先卖出后买进、从中赚取差价的
交易方式称为空头。
人们通常把
股价长期呈下跌趋势的
股票市场称为空头市场，空头市场股价变化的特征是一连串的大跌小涨。
股价变化是由
多头和空头的力量对比所决定的。
多头会预测价格上涨，从而作出购买决策。空头因为预测价格将下跌，将会抛售手中的
股票。如同其他的交易一样，当
多头和空头在价格上达成一致时，就达成了交易。
金融学上，对冲（hedge）指特意减低另一项投资的风险的投资。它是一种在减低商业风险的同时仍然能在投资中获利的手法。一般对冲是同时进行两笔
行情相关、方向相反、数量相当、
盈亏相抵的
交易。行情相关是指影响两种
商品价格行情的市场
供求关系存在同一性，供求关系若发生变化，同时会影响两种商品的价格，且价格变化的方向大体一致。方向相反指两笔
交易的买卖方向相反，这样无论价格向什么方向变化，总是一盈一亏。当然要做到
盈亏相抵，两笔
交易的数量大小须根据各自价格变动的幅度来确定，大体做到数量相当。